¿Qué es un banco de ojos?

Un banco de ojos es una instalación que recolecta y procesa los ojos y el tejido del ojo del donante. Estas instalaciones manejan materiales oculares destinados al trasplante, así como materiales utilizados en la investigación. Se pueden encontrar bancos de ojos en muchas regiones del mundo, y a veces son parte de instalaciones más grandes que manejan material de donante destinado a trasplantes e investigación. Las personas que estén interesadas en convertirse en donantes de ojos pueden solicitar documentación de un banco de ojos regional y discutir sus intenciones con sus seres queridos y proveedores de atención médica.

El tejido recogido por un banco de ojos se toma después de la muerte, idealmente dentro de las 12 horas para mantener la viabilidad. El banco de ojos debe recibir permiso antes de continuar, enviando a un técnico para que realice el procedimiento de desnucleación para extraer todo el ojo y llevarlo nuevamente al banco de ojos. Por lo general, el técnico también inspecciona rápidamente el cuerpo del donante en caso de que haya signos de una condición que lleve al banco ocular a rechazar el ojo, y extrae sangre para que el banco ocular pueda realizar la prueba.

En el banco de ojos, se analiza la sangre del donante para detectar enfermedades transmisibles y se limpia e inspecciona el ojo. La córnea se retira con cuidado y se almacena en un medio de conservación, donde puede durar hasta seis meses, y el banco de ojos también puede recoger el vítreo del ojo para usarlo en el tratamiento del desprendimiento de retina. El resto del material puede almacenarse para referencia futura o enviarse a una instalación que realice investigaciones. Cuando ya no se necesite, se eliminará respetuosamente.

Donar un ojo a un banco de ojos puede resultar en restaurar la vista a otra persona. Gracias al hecho de que no se requiere una correspondencia exacta y al hecho de que las córneas se pueden almacenar, las listas de espera para la donación de córneas no son tan largas como las de las personas que esperan otros trasplantes, pero todavía se necesitan donaciones de ojos de forma regular, y siempre se agradece la generosidad de los donantes de órganos y tejidos. Las personas también pueden participar en donaciones directas, lo que indica un receptor específico para sus córneas después de la muerte.

Existen leyes específicas sobre cómo se puede manejar la donación de órganos y tejidos. El material del donante solo se puede tomar cuando ha sido aprobado, y solo después de que el paciente falleció o se determinó que tenía muerte cerebral, y por lo tanto, un candidato para la donación de órganos y tejidos. La donación de ojos a menudo es posible cuando otros tipos de donación no son una opción, e incluso si el tejido no se puede usar para una donación, se puede utilizar en investigaciones valiosas que pueden ayudar a los médicos a aprender cómo tratar y prevenir lesiones oculares.