¿Qué es una sauna de infrarrojos?

Una sauna de infrarrojos se calienta utilizando calor radiante infrarrojo o radiación electromagnética con una longitud de onda más larga que la luz visible. Se diferencia de una sauna de vapor tradicional porque calienta al usuario directamente, mientras que una sauna de vapor se calienta indirectamente al calentar primero el aire. Una sauna de infrarrojos penetra en el tejido del cuerpo y provoca un calentamiento profundo, que según los informes es responsable de los beneficios para la salud asociados.

Aunque solo se vendió en los Estados Unidos desde 1981, la tecnología de sauna de infrarrojos ha estado en uso desde principios del siglo XX. Los médicos alemanes lo utilizaron por primera vez como terapia para todo el cuerpo. En Japón, los primeros calentadores infrarrojos fueron patentados a fines de la década de 1960 y utilizados exclusivamente por médicos. Más tarde, fueron lanzados al público para uso personal. Hoy en día, el calentamiento por infrarrojos está ganando popularidad en todo el mundo por sus supuestos beneficios terapéuticos.

Las afirmaciones de los beneficios para la salud del uso de sauna de infrarrojos son enormes, pero la mayoría no ha sido probada por evidencia médica o científica. Sin embargo, muchos profesionales de la salud alternativos recomiendan el uso de saunas infrarrojas para estos fines. Algunos de los beneficios sugeridos incluyen desintoxicación, mejora del sistema inmunológico, reducción del estrés, pérdida o control de peso, reducción de la celulitis, alivio o control del dolor e incluso limpieza de la piel.

Se han realizado algunos estudios científicos sobre los tratamientos de sauna de infrarrojos, y los resultados fueron positivos. Un estudio que aparece en el Journal of Cardiac Failure informó que el tratamiento puede ser un tratamiento complementario eficaz en pacientes con insuficiencia cardíaca congestiva. Otro estudio, publicado en el Journal of the American College of Cardiology mejora el riesgo de enfermedad cardíaca en algunos pacientes que se someten a tratamientos de sauna regulares.

Otros estudios, como uno publicado en Psychosomatic Medicine, encontraron que los pacientes con depresión leve y pérdida de apetito exhibieron una marcada mejoría en los niveles de humor y apetito después de cuatro semanas de tratamientos. Otro estudio, que aparece en Psicoterapia y Psicosomática , informó que los pacientes que experimentaron dolor crónico mostraron una disminución en la puntuación del dolor, el comportamiento del dolor, la ira y la depresión después de los tratamientos con sauna de infrarrojos. Sin embargo, se necesita más investigación para examinar los efectos a largo plazo de estos tratamientos.

Aunque una sauna de infrarrojos puede ser útil para algunas personas, no se recomienda que intente autotratarse cualquier enfermedad o trastorno sin hablar primero con un profesional médico calificado. Las personas que sufren de supresión suprarrenal, esclerosis múltiple, hipertiroidismo o hemofilia no deben ingresar a una sauna de infrarrojos. Además, las mujeres embarazadas o en lactancia, los niños menores de cinco años, las personas con articulaciones artificiales o implantes de silicona, las mujeres en su ciclo menstrual y cualquier persona que tome medicamentos recetados nunca deben someterse a una terapia infrarroja.