¿Qué es una evaluación de discapacidad intelectual?

Cualquier número de razones podría contribuir a que una persona desarrolle una discapacidad intelectual, anteriormente conocida como retraso mental. Algunas de las causas más comunes son el síndrome de Down y el autismo, pero la lista es larga. Los médicos y educadores usan un puñado de herramientas para realizar una evaluación de discapacidad intelectual, principalmente comenzando con una prueba de coeficiente intelectual (IQ), luego una batería de pruebas de comportamiento adaptativo para medir qué tan bien una persona ha desarrollado habilidades de supervivencia.

Un examen de cociente intelectual (IQ) es efectivo para la evaluación de la discapacidad intelectual. El puntaje promedio para una prueba de coeficiente intelectual es de 100. Cuando una persona obtiene un puntaje de 75 o menos en esta prueba, se sospechará una discapacidad cognitiva.

Otro tipo de evaluación de discapacidad intelectual está diseñado para evaluar las capacidades de adaptación de una persona. Estas pruebas analizan el nivel de habilidades de supervivencia que la persona ha adquirido. Este tipo de prueba es particularmente útil para determinar qué tipos de habilidades se necesitarán antes de que una persona con discapacidad intelectual pueda vivir de manera independiente.

Cuando se sospecha que los niños tienen una discapacidad, los médicos analizarán su desarrollo de varias maneras en comparación con otros niños. Por ejemplo, si un niño ha alcanzado la edad de un niño pequeño y aún no puede gatear, caminar, hablar o comprender los comandos básicos, un médico puede solicitar una evaluación de discapacidad intelectual para verificar estas sospechas. Otros signos de que un niño puede tener una discapacidad intelectual incluyen la incapacidad de resolver problemas básicos, reconocer consecuencias, seguir reglas y recordar instrucciones básicas.

Según el Centro Nacional de Difusión para Niños con Discapacidades (NDCCD), la discapacidad intelectual puede ser causada por un trastorno genético, una enfermedad física como la meningitis o problemas durante el parto o el embarazo de la madre. El NDCCD estima que aproximadamente 6,500,000 de más de 300,000,000 estadounidenses en total tienen una discapacidad intelectual.

En los Estados Unidos, se brinda educación especial para niños hasta los 21 años que están definidos por ley como discapacitados intelectualmente. Hasta que la Ley de Rosa fue promulgada en 2010 por el presidente Barack Obama, la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades todavía se refería a estos ciudadanos como retrasados ​​mentales. Sin embargo, la descripción de su condición no ha cambiado. Según IDEA, estos individuos muestran un "funcionamiento intelectual general significativamente por debajo del promedio" además de problemas de comportamiento adaptativo que pueden tener un efecto negativo sobre qué tan bien les va en los entornos educativos durante las etapas de desarrollo.

Aunque la mayoría de los que se someten a una evaluación de discapacidad intelectual muestran signos de síndrome de Down o autismo, otros han padecido diferentes afecciones. Las condiciones psicológicas como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad pueden causar esta discapacidad. También puede ser causada por afecciones más permanentes como los síndromes de Asperger, Tourette o Williams.