¿Qué es una hemorragia intracraneal?

Una hemorragia intracraneal es un incidente de sangrado significativo dentro del cráneo, ya sea dentro del cerebro o en las membranas circundantes llamadas meninges. Una hemorragia puede ocurrir con un traumatismo craneoencefálico agudo, coágulos sanguíneos anormales o trastornos que afectan las actividades sanguíneas, químicas o eléctricas en el cerebro. La pérdida de sangre en el cráneo es una emergencia médica, y los médicos generalmente necesitan administrar medicamentos especializados o realizar una cirugía para tratar de detener el problema. Las hemorragias intracraneales a menudo conducen a complicaciones potencialmente mortales sin tratamiento inmediato.

Una gran cantidad de hemorragias intracraneales son el resultado de un trauma directo, como puede ocurrir con accidentes automovilísticos y lesiones deportivas. El trauma puede dañar el cráneo y el tejido cerebral subyacente, posiblemente creando una lesión abierta y sangrante. Las lesiones también pueden dejar al cerebro susceptible a infecciones e inflamación que pueden empeorar aún más el sangrado.

Una hemorragia intracraneal no traumática que aparece en la infancia generalmente es causada por una afección genética o hereditaria, como una enfermedad de la sangre o una deformidad craneal congénita. Los niños mayores, los adolescentes y los adultos pueden experimentar una hemorragia debido a la presión arterial alta, la coagulación, las infecciones, las reacciones a los medicamentos o el abuso del alcohol. Independientemente de la causa, una hemorragia intracraneal puede conducir a una serie de afecciones mortales. Muchas personas sufren derrames cerebrales, convulsiones, migrañas y trastornos neurológicos después de sufrir una hemorragia. Cuando se acumula presión en el cráneo debido al exceso de sangre, es posible que el cerebro se hernia o se vea forzado a salir de su forma y ubicación habituales.

Una persona que sufre una lesión en la cabeza o experimenta fallas anormales en el funcionamiento neurológico debe ser llevada a la sala de emergencias lo antes posible. Una vez que un paciente ingresa en la sala de emergencias con una sospecha de hemorragia intracraneal, los profesionales de la salud generalmente verifican las capacidades cognitivas y sensoriales y preguntan sobre los síntomas. Un neurólogo puede realizar una tomografía computarizada y pruebas de resonancia magnética para obtener una imagen clara del interior del cráneo y el cerebro. Él o ella busca cuidadosamente signos de daño tisular, hinchazón y sangrado para determinar la presencia de una hemorragia intracraneal.

Después de hacer un diagnóstico, el neurólogo puede determinar la mejor manera de tratar al paciente. Para niños y pacientes con síntomas relativamente leves, se pueden administrar medicamentos llamados medicamentos antihipertensivos para reducir la presión arterial y ayudar a detener el sangrado intracraneal. Sin embargo, la mayoría de los casos de hemorragia intracraneal requieren atención quirúrgica para prevenir el daño cerebral permanente y complicaciones potencialmente fatales. Un equipo de cirujanos neurológicos cortan el cráneo, drenan el exceso de sangre y líquido, eliminan los coágulos y sellan las lesiones. Los pacientes generalmente deben permanecer hospitalizados durante varios días o semanas después del tratamiento para garantizar que las operaciones sean exitosas.