¿Qué es una hemorragia intraventricular?

Una hemorragia intraventricular es una complicación hemorrágica que ocurre en uno de los cuatro ventrículos del cerebro. Es una condición común en bebés prematuros debido a vasos sanguíneos poco desarrollados y débiles, aunque un niño mayor o un adulto también pueden experimentar hemorragias después de un trauma mayor. Una vez que la sangre comienza a filtrarse en un ventrículo, causa inflamación e hinchazón dolorosas que aumentan la presión en el cráneo. Por lo general, se necesita drenaje y reparación quirúrgicos inmediatos para aliviar la presión y prevenir complicaciones potencialmente mortales.

Los ventrículos son estructuras vitales que nutren el cerebro y la médula espinal con líquido cefalorraquídeo (LCR). CSF proporciona un cojín para el cerebro para ayudar a prevenir lesiones traumáticas. Si algo le sucede a los vasos sanguíneos ventriculares que los hace romperse, los ventrículos y el tejido cerebral circundante se inflaman y se hinchan. Entonces hay menos espacio disponible para CSF, y la presión puede aumentar a niveles peligrosos.

Los bebés prematuros tienen el mayor riesgo de hemorragia intraventricular porque sus ventrículos y vasos sanguíneos aún no son lo suficientemente fuertes como para realizar sus funciones. En general, los vasos sanguíneos cerebrales permanecen muy frágiles hasta aproximadamente la semana 30 del embarazo. Entre una serie de otros posibles problemas, es probable que los bebés que nacen antes de la marca de 30 semanas tengan hemorragias cerebrales. Los traumatismos craneales por caídas o accidentes automovilísticos pueden provocar hemorragias en adultos, al igual que las complicaciones de accidentes cerebrovasculares y cirugías por otros trastornos cerebrales.

Cuando la hemorragia intraventricular es leve en un bebé, los síntomas pueden incluir respiración superficial o inconsistente, letargo y reflejos deficientes. Los niños y los adultos también pueden volverse muy letárgicos y mostrar signos de dolores de cabeza extremadamente dolorosos. Las capacidades de visión, audición y habla pueden verse comprometidas, y es posible tener una convulsión o perder el conocimiento. La hemorragia intraventricular en una persona de cualquier edad es una emergencia médica.

Los médicos en la sala de emergencias primero intentan estabilizar la respiración, la frecuencia cardíaca, la pérdida de sangre y el funcionamiento del cerebro con oxigenoterapia y medicamentos. Si ya se ha producido una pérdida importante de sangre, puede ser necesaria una transfusión de emergencia para evitar la muerte. Una vez que el paciente está estable, los especialistas pueden realizar tomografías computarizadas, ultrasonidos y radiografías para buscar signos de hemorragia intraventricular. La hemorragia se clasifica según su tamaño y gravedad.

Si el sangrado está bien controlado con atención de emergencia y el paciente parece estar recuperándose, es posible que no se necesite cirugía. En cambio, él o ella generalmente permanecerá en el hospital durante varias semanas para su monitoreo. Los medicamentos antiinflamatorios y los agentes de coagulación de la sangre ayudan a aliviar la hinchazón y prevenir una hemorragia recurrente. Un paciente necesita cirugía si la presión en el cráneo permanece alta. Se puede insertar una derivación en el cerebro para drenar el exceso de sangre y el LCR en el abdomen. La atención hospitalaria continua, que a veces involucra cirugías adicionales, a menudo se necesita durante varias semanas o meses para asegurarse de que se resuelvan todos los síntomas.