¿Qué es un HMO de panel abierto?

Un HMO de panel abierto es una organización de mantenimiento de la salud que permite a los médicos individuales participar en el programa a través de los auspicios de una asociación de práctica independiente. Un médico que participa en una HMO es de esta manera libre para ver pacientes que no están conectados con la organización y no está comprometido a atender a un paciente simplemente porque él o ella está con la HMO. Esto está en contraste con un HMO de panel cerrado, en el que el médico está directamente relacionado con el HMO y está bajo contrato con todos y cada uno de los miembros de HMO que la organización asigna al médico.

Un HMO de panel abierto no era parte del diseño original para un enfoque de mantenimiento de la salud para la cobertura de atención médica. El concepto de la organización de mantenimiento de la salud se remonta a principios de la década de 1970 en los Estados Unidos. Inicialmente, las HMO funcionaban como un medio para proporcionar atención médica en la red. Es decir, las personas cubiertas bajo los términos de la HMO fueron asignadas a médicos específicos y eran libres de usar cualquier instalación médica que hubiera contratado con el proveedor de la HMO. En años posteriores, la cobertura se amplió para permitir a los miembros ver a cualquier médico que haya contratado directamente con la HMO.

Las estructuras HMO de panel abierto comenzaron a aparecer en las décadas de 1980 y 1990. Hubo varias ventajas para esta disposición tanto para pacientes como para médicos. El paciente pudo pagar una tarifa fija a cambio de atención médica de calidad y tiene la capacidad de elegir entre una amplia gama de médicos para ser el proveedor de atención primaria. Esto contrastaba con la disposición anterior de que para cubrir los costos médicos, el paciente tenía que usar solo médicos y centros médicos contratados por HMO.

Para el médico, el HMO de panel abierto significaba que ya no era necesario contratar directamente con el HMO para ver a los pacientes con este tipo de cobertura. Él o ella simplemente podrían contratar a un grupo intermediario de práctica de una asociación HMO que había contratado a la HMO y poder ver a los pacientes con HMO y recibir un pago por los servicios prestados. Al mismo tiempo, el médico aún puede rechazar a cualquier paciente asociado con la HMO si siente que la acción está justificada, sin incurrir en ninguna censura. Los médicos que desean continuar tratando a pacientes fuera de los límites de una organización de mantenimiento de la salud a menudo prefieren optar por un acuerdo de panel abierto HMO.