¿Qué es un optotipo?
Un optotipo es una herramienta de evaluación de la visión con una serie de letras o símbolos presentados en un formato estandarizado. Los proveedores médicos como los optometristas y los pediatras le piden a un paciente que mire el optotipo e informe lo que ve. Esta información se puede usar para determinar la agudeza visual para ver si el paciente necesita usar lentes correctivos. El cuadro de Snellen, que usa una serie de letras que disminuyen progresivamente de tamaño, es una versión bien conocida, pero también hay otros tipos de cuadros disponibles.
La estandarización puede ser importante para la evaluación de la visión porque le permite al profesional médico comparar con una línea base conocida. Cada optotipo está optimizado para la visibilidad, con letras o formas que deben ser visualmente nítidas cuando el paciente tiene buena visión y se sienta a la distancia recomendada. Si el paciente tiene problemas para discernir o identificar formas, este es un indicador de que la visión del paciente necesita corrección.
En niños pequeños que no saben leer, un optotipo usa formas. Se le pide al niño que describa o identifique las formas en una prueba de visión. La intervención temprana para niños con sospecha de problemas de visión puede ser importante. Del mismo modo, los adultos que no saben leer y escribir pueden ser evaluados con un cuadro basado en la forma en lugar de uno con letras, lo que puede resultarles difícil. Varias variaciones de diseños basados en formas están disponibles para su uso en estas configuraciones.
La administración de una prueba de visión con un optotipo debe realizarse consistentemente para obtener resultados válidos. La habitación debe tener niveles de luz adecuados y el sujeto debe estar sentado a la distancia recomendada. Los evaluadores no deben sesgar a los sujetos aislando letras específicas en un intento de ayudarlos a ver mejor, y no pueden incitarlos con sugerencias sobre qué letras podrían estar viendo. A medida que el sujeto pasa por la tabla o una serie de tarjetas presentadas, el evaluador puede tomar notas sobre la agudeza visual del sujeto para usarlas más adelante.
Los optotipos también proporcionan una herramienta rápida para evaluar la agudeza visual en entornos como un departamento de vehículos automotores. A alguien que solicite una licencia de conducir se le puede pedir que pase un examen ocular rápido administrado por un empleado de la agencia. El solicitante ve una tabla y lee las letras o informa los símbolos, lo que permite al empleado determinar si el solicitante puede conducir de manera segura. En los casos en que las personas necesitan sus anteojos para ver cómodamente, pueden recibir una licencia con una restricción de lentes correctivos, lo que indica que deben usar anteojos o lentes de contacto para conducir.