¿Qué es una prueba oral de tolerancia a la glucosa?
Una prueba oral de tolerancia a la glucosa (OGTT) es una herramienta de diagnóstico que se utiliza para evaluar cómo el cuerpo de un individuo metaboliza el azúcar. A menudo utilizado para diagnosticar afecciones diabéticas, una prueba de tolerancia a la glucosa oral requiere medidas preparatorias mínimas y puede administrarse de manera segura durante el embarazo. Un OGTT conlleva un riesgo mínimo de complicaciones y éstas deben discutirse con un profesional de la salud calificado antes de la administración de la prueba.
En circunstancias normales, el cuerpo utiliza el azúcar consumida a través de la dieta como combustible. Cuando el cuerpo no puede metabolizar el azúcar consumido, se acumula, lo que desencadena un desequilibrio que puede provocar una condición pre-diabética que pone al cuerpo en riesgo de complicaciones que pueden afectar su capacidad para funcionar correctamente. La presencia de niveles de glucosa en sangre consistentemente altos es generalmente indicativo de prediabetes, que se considera un precursor del desarrollo de diabetes tipo 2. Se ha estimado que casi 57 millones de personas solo en los Estados Unidos tienen prediabetes que puede detectarse mediante la administración de una prueba de tolerancia a la glucosa oral.
Del mismo modo, cuando una mujer queda embarazada, puede tener un riesgo elevado de desarrollar diabetes gestacional. La presencia de esta forma de diabetes a menudo es temporal y disminuye una vez que una mujer ha dado a luz. Mientras tanto, es importante que controle sus niveles de glucosa en sangre para disminuir el riesgo de complicaciones tanto para ella como para su hijo por nacer. Como medida de precaución, no es raro que una prueba de tolerancia a la glucosa oral se utilice como herramienta de detección para detectar esta afección diabética.
Se requieren medidas preparatorias mínimas para una prueba de tolerancia a la glucosa oral. Generalmente, se instruye a las personas para que mantengan su dieta normal en las semanas y días previos a la prueba, de modo que los resultados de la prueba puedan tener una base precisa. Aunque se requiere ayunar por un mínimo de cuatro horas antes de la administración de la prueba para evitar una lectura falsa, generalmente se le indica a un individuo que no consuma ningún alimento o bebida durante al menos 12 horas antes de la prueba.
La prueba conlleva un riesgo mínimo de complicaciones que pueden incluir sangrado excesivo, aturdimiento y formación de hematoma en el sitio de inyección. Ciertos medicamentos recetados pueden interferir con los procesos metabólicos asociados con este tipo de prueba, incluidos los betabloqueantes y los medicamentos anticonceptivos orales. Las personas deben consultar con su proveedor de atención médica sobre posibles interacciones con otros medicamentos antes de la administración de la prueba.
La prueba de tolerancia oral a la glucosa es multifacética en su administración y puede tardar varias horas en completarse. Después del ayuno inicial, se realizará una extracción de sangre con la ayuda de una pequeña aguja. Obtenido de una vena, la extracción de sangre es generalmente un procedimiento relativamente indoloro. Algunas personas pueden experimentar una leve molestia momentánea cuando se inserta la aguja y un dolor sordo cuando se retira la aguja.
Después de la extracción de sangre, el individuo recibe una solución líquida de glucosa para beber, lo que puede provocar náuseas. Las muestras de sangre subsiguientes se pueden tomar periódicamente durante hasta tres horas después de la administración de la solución azucarada. Cada muestra de sangre tomada sirve como una instantánea del proceso de metabolización a medida que el cuerpo procesa el azúcar consumida. La imagen general creada por las múltiples extracciones de sangre puede interpretarse para evaluar los niveles de azúcar en sangre resultantes. Al final de la prueba, los niveles altos de glucosa en sangre son generalmente indicativos de la presencia de diabetes.