¿Qué es un otoscopio?

Un otoscopio es una herramienta médica que permite a los médicos mirar dentro de los oídos de sus pacientes. En algunas regiones, el dispositivo se conoce como auriscope. El diseño simple de un otoscopio en realidad permite a los médicos usarlo en varias aplicaciones, no solo para mirar dentro de los oídos. Muchos médicos mantienen un otoscopio, porque a veces se hace necesario examinar los oídos de un paciente. El dispositivo se puede obtener de muchas compañías de suministros médicos, ya que es un artículo comúnmente necesario, y los otoscopios varían ampliamente en precio, con modelos de alta gama que tienen un precio alto.

El diseño de un otoscopio es muy simple. El dispositivo tiene un mango largo, generalmente con textura para un fácil agarre. En un extremo, el mango tiene una luz brillante y una lupa. El médico inserta un espéculo desechable en el otoscopio, endereza el canal auditivo del paciente tirando de la oreja e inserta el otoscopio para mirar dentro. En algunos casos, el otoscopio puede tener un espacio que le permite al médico insertar herramientas que podrían ser necesarias para tratar un problema.

Como parte de un examen regular, el otoscopio se usa para verificar la salud de los oídos del paciente. El examen puede revelar un problema oculto que debe abordarse antes de que empeore. También se usa un otoscopio para examinar los oídos de un paciente cuando tiene síntomas que indican un problema con los oídos. Algunos médicos también usan el dispositivo para mirar en la garganta o la nariz de un paciente, generalmente sin un espéculo conectado.

Dado que el espéculo es la única parte del otoscopio que debe hacer contacto con el oído, está diseñado para ser desechable para la seguridad del paciente. La disposición también permite a los médicos usar diferentes tamaños, personalizados para oídos de personas mayores y más jóvenes. La mayoría de los médicos también limpian sus otoscopios después del uso para asegurarse de que no se pasa nada de paciente a paciente.

Usar un otoscopio correctamente requiere entrenamiento. Es posible dañar el oído de un paciente durante un examen de oído. También puede ser difícil identificar un problema si no está familiarizado con la anatomía y la salud del oído. Por estas razones, los pacientes que necesitan exámenes de oído siempre deben ir al médico, en lugar de tratar de usar un otoscopio en casa. Un médico puede identificar el problema y establecer un curso de tratamiento mientras se asegura que se mantenga la integridad del oído.