¿Qué es un índice de oxigenación?

Un índice de oxigenación es una evaluación de cuánto oxígeno se difunde a través de las membranas de los pulmones y hacia la sangre cuando un paciente inhala. Este índice puede ser útil en el manejo de pacientes que requieren ventilación mecánica para respirar. Los niveles más altos pueden ser un signo de preocupación, ya que pueden indicar un mayor riesgo de un mal resultado del paciente porque el paciente no puede obtener tanto oxígeno de cada respiración. Los médicos trabajan para reducir el índice de oxigenación y aumentar el movimiento de oxígeno desde los pulmones hacia el torrente sanguíneo.

Para calcular el índice de oxigenación, el médico multiplica la fracción de oxígeno inspirado por la presión media de las vías respiratorias y divide este número por la presión de oxígeno arterial. La fracción de oxígeno inspirado se refiere a la cantidad de oxígeno presente en una mezcla de gases inhalados. Los pacientes rara vez inhalan oxígeno al 100%, a menos que estén gravemente enfermos. La presión media de las vías respiratorias se puede medir verificando la configuración del ventilador para determinar qué suministra el ventilador a la presión. La presión arterial de oxígeno se puede medir con una prueba de gases en sangre arterial.

Por lo general, los pacientes con respiradores necesitan monitoreo constante, ya que corren el riesgo de complicaciones de salud y la configuración generalmente necesita un ajuste recurrente. Un médico puede solicitar una verificación periódica del índice de oxigenación para evaluar el rendimiento del paciente en el ventilador. Esta información va a la historia clínica del paciente junto con los signos vitales y otras observaciones. La revisión de la tabla puede proporcionarle a un médico información importante sobre el caso, incluida la respuesta del paciente al tratamiento.

Los estudios sobre el uso de ventilación mecánica en pacientes de todas las edades han proporcionado información importante sobre la conexión entre el índice de oxigenación y los resultados del paciente. Numerosas instalaciones de atención médica utilizan un protocolo de clasificación de ventiladores para determinar cuánto tiempo deben mantenerse los pacientes con ventiladores y cómo ajustar la configuración a medida que los pacientes mejoran o empeoran. Estos protocolos incluyen medicina basada en evidencia de investigaciones, como cuadros que muestran qué tipos de resultados esperar con diferentes valores de índice de oxigenación.

Esto también puede ser importante para tomar decisiones a largo plazo sobre la atención al paciente. Cuanto más tiempo permanezca un paciente en un ventilador, mayor será el riesgo de neumonía y otras complicaciones. En los casos en que un paciente comienza a deteriorarse con un ventilador y parece estar fatalmente enfermo, el médico puede informar a los miembros de la familia que es poco probable que el paciente se recupere y que no pueda volver a respirar independientemente. Los miembros de la familia pueden optar por sacar a tales pacientes de la ventilación mecánica.