¿Qué es la atresia anal?
La atresia anal es un tipo de defecto de nacimiento en el que el ano no se desarrolla correctamente. La condición puede manifestarse como un ano inusualmente estrecho o completamente ausente. Si no hay abertura anal, puede haber una bolsa interna de tejido que rodea el extremo del recto o el intestino puede estar conectado al tracto genital o urinario. Se sospecha que los problemas comienzan muy temprano en el embarazo, aunque los médicos no están seguros si existen causas genéticas o ambientales específicas. En la mayoría de los casos, se necesita cirugía poco después del nacimiento para construir un nuevo ano y reparar el daño a otras estructuras en la pelvis.
Los problemas con el desarrollo del ano son bastante comunes, aunque los investigadores aún no han identificado causas subyacentes significativas. En el desarrollo fetal normal, el ano, las estructuras genitales internas y el tracto urinario comienzan a separarse aproximadamente a las ocho semanas. La atresia anal ocurre cuando los canales temporales que conectan las tres estructuras no se separan. Como resultado, los intestinos continúan desarrollándose anormalmente hasta el momento del nacimiento. La atresia anal se asocia con otros defectos congénitos en muchos casos, incluidos problemas con los riñones, la vejiga y la columna vertebral inferior.
Un bebé que nace con atresia anal puede tener un ano pequeño que se abre muy cerca de los genitales o que no tiene ninguna abertura. En las mujeres, el ano puede ser visible dentro de la vagina. El recto puede salir del cuerpo a través de una pequeña perforación en la base del pene o justo detrás del escroto en los hombres. Se han informado otros casos en los que la perforación es interna y se conecta con la vejiga o la uretra. Finalmente, una forma de atresia anal puede ocurrir donde no hay conexión en absoluto; el recto simplemente se vacía en una pequeña bolsa dentro del cuerpo donde debería estar el ano.
Un obstetra generalmente puede reconocer la atresia anal poco después de dar a luz a un bebé durante un examen físico de rutina. Si se detecta un ano anormal o ausente, se necesitan ecografías y otras pruebas de imagen para determinar dónde se está vaciando el recto. Un equipo de médicos también busca otras anormalidades en los genitales, el tracto urinario, la columna vertebral y los órganos internos. Para evitar que el bebé defeque, no se le alimenta y, en cambio, se le administran fluidos vitales a través de una vía intravenosa.
La cirugía reconstructiva se considera dentro de las primeras horas después de detectar la atresia anal. Dependiendo de la naturaleza exacta de la afección, un cirujano puede necesitar crear un estoma temporal en la cavidad abdominal y colocar una bolsa de colostomía para recoger las heces. Se repara cualquier perforación u otro daño a los genitales y al tracto urinario, y se forma un nuevo ano en su posición normal. Las cirugías de seguimiento pueden ser necesarias si el problema no se puede corregir por completo. La mayoría de los bebés experimentan recuperaciones completas, aunque un pequeño número de pacientes tiene problemas permanentes para controlar las deposiciones.