¿Qué es anasarca?

Anasarca es una inflamación generalizada en todo el cuerpo que se observa en pacientes gravemente enfermos. Es una forma de edema, hinchazón causada por la fuga de líquido celular, y puede variar en intensidad. Algunos pacientes solo tienen hinchazón de bajo nivel y experimentan molestias leves, mientras que otros pueden estar significativamente y visiblemente hinchados, con dolor causado por el edema. Las opciones de tratamiento dependen de abordar la causa subyacente y brindar atención de apoyo para que el paciente se sienta más cómodo.

Las causas comunes de anasarca incluyen insuficiencia orgánica y desnutrición. Se sabe que la insuficiencia cardíaca congestiva, la insuficiencia renal y la insuficiencia hepática provocan edema, ya que interfieren con la circulación y la expresión de líquido en el cuerpo. Algunas veces, las malas reacciones a los medicamentos también pueden causar este síntoma, al igual que una administración excesiva de líquido intravenoso. Los pacientes son monitoreados cuidadosamente si el edema es una complicación potencial del tratamiento médico para que anasarca pueda identificarse rápidamente y abordarse.

La hinchazón generalmente comienza con el torso y puede extenderse a las extremidades. La piel inflamada debe estar fría al tacto, y se perforará, lo que significa que cuando se presiona un dedo contra la piel, la forma de hoyuelos que queda quedara en su lugar, sin que la piel se recupere. La disminución de la elasticidad de la piel observada con anasarca también se puede asociar con piel seca y escamosa. La hinchazón de todo el cuerpo puede hacer que la ropa le quede incómoda, y cuando se desnuda, los pacientes pueden notar líneas y rayas desde donde sus prendas se presionan contra el tejido hinchado durante el día.

Si se desarrolla anasarca, indica que el manejo del problema médico subyacente no es adecuado y el plan de tratamiento debe ajustarse. En pacientes que esperan tratamientos como trasplantes, esta forma de edema es un signo de empeoramiento de los síntomas y una mayor urgencia en la necesidad de un órgano donante. Se pueden usar medicamentos diuréticos para tratar de extraer parte del líquido, y se pueden usar prendas de compresión para controlar la hinchazón y mantener al paciente más cómodo. Este tratamiento debe ser supervisado por un médico, ya que pueden surgir complicaciones cuando se maneja el edema demasiado rápido o agresivamente.

Una cierta inflamación de los tejidos, especialmente las extremidades, es muy común en el calor. Las personas que notan una inflamación leve sin otros síntomas en un día caluroso deben notar que la hinchazón disminuye a temperaturas más frías. Si la hinchazón persiste incluso cuando no hace calor o los pacientes desarrollan síntomas como falta de aliento, puede ser un signo de un problema médico y debe abordarse.