¿Qué es la artritis de tobillo?
La artritis de tobillo se refiere a la degeneración del tejido del cartílago en la articulación del tobillo, lo que provoca dolor crónico, hinchazón y rigidez. El daño del cartílago en los tobillos generalmente es causado por lesiones graves y años de desgaste general, aunque los trastornos del sistema inmunitario y las infecciones graves también pueden provocar síntomas de artritis. El tratamiento de la artritis del tobillo depende en gran medida de la causa subyacente. La mayoría de las personas pueden encontrar alivio evitando la actividad física intensa y tomando medicamentos antiinflamatorios. Es posible que se necesite cirugía para reparar el tejido o reemplazar la articulación del tobillo si otros tratamientos no son efectivos.
La osteoartritis es una causa común de dolor en el tobillo que resulta de una combinación de genética y desgaste en los tobillos con el tiempo. Una lesión en el tobillo que resulta de una caída o torcedura incómoda puede acelerar significativamente la aparición de la osteoartritis. Algunas personas que experimentan dolor crónico en el tobillo sufren de artritis reumatoide, que es un trastorno en el que el sistema inmunitario ataca por error el tejido articular sano. Las infecciones y lesiones que dañan los huesos del tobillo y los vasos sanguíneos también pueden causar deterioro del cartílago.
Es probable que una persona que tiene artritis de tobillo experimente dolor, sensibilidad y enrojecimiento. La inflamación hace que la articulación se hinche y se ponga rígida, limitando el rango de movimiento de la articulación. Los síntomas suelen ser los más notables después de realizar actividad física, por las mañanas y en climas fríos.
Se debe consultar a un médico de atención primaria para verificar si hay artritis de tobillo si el dolor y la hinchazón persisten. Un médico puede realizar un examen físico cuidadoso, preguntar al paciente sobre los síntomas y el historial médico, y tomar una radiografía de la articulación afectada. Las radiografías revelan la ubicación y el alcance del daño del cartílago y cualquier otro problema con los huesos, ligamentos o tendones. Los médicos deben tener cuidado de hacer diagnósticos precisos de las causas de la artritis de tobillo para proporcionar el mejor tratamiento.
Las personas con síntomas leves de artritis generalmente reciben instrucciones de limitar su nivel de actividad e invertir en zapatos más cómodos. Las plantillas ortopédicas y los tobilleros pueden ser útiles para proporcionar estabilidad y comodidad. Los pacientes a menudo reciben instrucciones de tomar medicamentos antiinflamatorios de venta libre o recetados para reducir la hinchazón. Una persona que sufre de artritis reumatoide puede necesitar tomar medicamentos inmunosupresores y unirse a clases de fisioterapia para aprender cómo manejar mejor los síntomas.
La cirugía generalmente está reservada para casos de artritis de tobillo que no responden a medicamentos o fisioterapia. La cirugía artroscópica, que es un procedimiento mínimamente invasivo, se puede intentar si solo se necesitan reparar o eliminar pequeños trozos de cartílago. Para un caso más severo de artritis, un paciente puede necesitar una fusión de tobillo, en la cual se utilizan tornillos y pernos para fusionar permanentemente la articulación. Una articulación del tobillo que no puede repararse puede reemplazarse con un tobillo protésico. Después de la cirugía para la artritis de tobillo, un paciente puede necesitar someterse a varios meses o años de fisioterapia para recuperar la fuerza y cierto grado de flexibilidad.