¿Qué es la bursitis de tobillo?
El pie y el tobillo contienen varios sacos llenos de líquido llamados bolsas que ayudan a amortiguar y lubricar los huesos, músculos y tendones. La bursitis de tobillo se refiere a una afección en la que una o más de las bolsas se inflaman, lo que provoca dolor constante y enrojecimiento de la piel. La mayoría de los casos de bursitis de tobillo son el resultado del uso excesivo y el esfuerzo repetitivo durante los deportes u otras actividades físicas. La bursitis leve generalmente se puede tratar en casa descansando y congelando la articulación durante varios días, aunque un médico debe evaluar y tratar el dolor crónico de tobillo.
Las bolsas están formadas por revestimientos de membrana y líquido sinovial, una sustancia espesa que proporciona protección y reduce la fricción entre las partes móviles. La bursitis ocurre cuando el revestimiento de una bolsa se irrita e inflama. Varias bolsas pueden verse afectadas en el pie y el tobillo, aunque el sitio más común de inflamación es la bolsa retrocalcaneal entre el tendón de Aquiles y el hueso del talón. La parte posterior del talón suele ser sensible al tacto y la piel puede estar roja y cálida. Es probable que una persona tenga dolor crónico que empeora durante y después de la actividad física.
La bursitis de tobillo es más común en atletas y trabajadores que deben caminar, estirarse y arrodillarse con frecuencia para realizar tareas. Cuando los tobillos se someten a una tensión intensa de forma regular, como es común en la pista y el baloncesto, la fricción entre los músculos, los tendones y los huesos abruma las bolsas y provoca inflamación. La condición puede empeorar si una persona usa zapatos demasiado ajustados y no proporcionan suficiente acolchado en las áreas del talón y el tobillo. Además, el estiramiento inadecuado antes de la actividad física puede aumentar en gran medida el riesgo de bursitis de tobillo y otras lesiones.
Los expertos médicos recomiendan encarecidamente que las personas reporten cualquier síntoma de dolor en el tobillo a sus médicos, incluso si son leves. Cuanto antes se descubra la bursitis del tobillo, más fácil será remediarla. Un médico puede realizar un examen físico y preguntar al paciente sobre sus síntomas para hacer un diagnóstico adecuado. Si se sospecha una afección grave, el médico puede decidir realizar una exploración por resonancia magnética para ver el alcance del daño de la bolsa.
Un paciente con bursitis leve generalmente recibe instrucciones de evitar una actividad intensa, descansar el tobillo tanto como sea posible y aplicar una compresa de hielo regularmente para aliviar el dolor y la hinchazón. Los medicamentos antiinflamatorios de venta libre pueden ayudar aún más a reducir los síntomas. Con el cuidado adecuado, la bursitis tiende a resolverse en menos de un mes.
En un caso más grave de bursitis de tobillo, un médico puede decidir inyectar una solución de corticosteroides directamente en el tobillo para reducir inmediatamente la inflamación. El médico puede recetar medicamentos para el dolor y colocar el tobillo en un aparato ortopédico o yeso para mantenerlo inmóvil durante la fase de curación. Cada pocas semanas, el médico puede evaluar el tobillo y organizar una terapia física para ayudar al paciente a recuperar la fuerza y la flexibilidad. En casos raros, la bursitis puede ser lo suficientemente grave como para requerir cirugía para extirpar la bolsa afectada.