¿Qué es la anquilosis?

La anquilosis es una afección médica que ocurre cuando los huesos se fusionan en una articulación. La fusión puede ser completa o parcial, y conduce a una rigidez severa del movimiento. Los síntomas de la afección incluyen dolor en la articulación y un rango de movimiento limitado. La anquilosis puede ser causada por varias enfermedades, como la artritis y ciertas formas de gangrena, y también puede ser causada por una lesión traumática e inflamación. La condición puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo donde los huesos se unen en una articulación.

Con tantos desencadenantes posibles de la anquilosis, la causa subyacente exacta no siempre se entiende bien. El lugar donde se unen los huesos se llama articulación. Se supone que los huesos se sientan relativamente flojos en esa articulación, lo que permite un rango completo de movimiento en áreas como los hombros, las rodillas, las caderas y otros pares de articulaciones óseas. La anquilosis ocurre cuando los huesos crecen demasiado a través de un proceso conocido como osificación, la multiplicación de las células óseas. A medida que los huesos crecen a través de la articulación, se fusionarán, reduciendo el rango de movimiento.

Hay varias formas comunes de la condición. Una de las formas más extendidas es la anquilosis de la articulación temporomandibular, donde la mandíbula se conecta al cráneo. Por lo general, es causada por una infección, un tumor o como una complicación de una herida traumática que no cicatrizó adecuadamente. También puede ser un trastorno congénito.

Otra forma es la espondilitis anquilosante, que afecta la columna vertebral. Es una afección crónica que implica inflamación constante de la columna y la articulación sacroilíaca, una articulación en la pelvis que sostiene la parte inferior de la columna. Si no se trata, esta afección puede provocar que la columna vertebral se fusione con la pelvis, lo que termina en una pérdida de movilidad en la columna vertebral. Esta forma particular de anquilosis es principalmente genética.

El tratamiento depende de la ubicación de la anquilosis. En la mandíbula, se pueden recetar ejercicios simples para ayudar a disminuir la rigidez. También se pueden utilizar formas similares de fisioterapia en casos leves de anquilosis de cadera y rodilla.

También hay medicamentos que pueden tratar el trastorno, especialmente si la causa principal es la inflamación. La cirugía se puede utilizar para eliminar el exceso de crecimiento óseo. En algunos casos, si el médico cree que la anquilosis continuará después de que se extraiga la primera masa ósea, se podría implantar un hueso protésico en el extremo de la articulación.

También es posible crear una forma artificial de anquilosis. Los médicos pueden inducir el crecimiento óseo a través de una articulación, haciendo que dos huesos se fusionen. Llamada artrodesis, se usa para ayudar a curar fracturas y aliviar el dolor de la artritis. Este procedimiento generalmente se usa solo si otras formas de analgésicos y reemplazos de articulaciones han fallado.