¿Qué es la sensibilidad a los antibióticos?

La sensibilidad a los antibióticos es el nivel de susceptibilidad que una bacteria tiene a un tipo particular de antibiótico. Los antibióticos funcionan de diferentes maneras en las células bacterianas, y muchas bacterias son más susceptibles a ciertos antibióticos que otras. Mediante el uso de pruebas en el laboratorio para determinar la sensibilidad a los antibióticos, un médico puede encontrar el antibiótico más adecuado para tratar a un paciente y reducir el desarrollo de resistencia a los antibióticos en una cepa de bacterias al usar solo un tipo de antibiótico en el tratamiento, en lugar de varios diferentes drogas

Para realizar esta prueba, se toma una muestra de un paciente y luego se cultiva para cultivar la bacteria en el laboratorio. Se prepara una placa de agar con tabletas pequeñas de varios antibióticos, o tiras impregnadas con concentraciones variables de antibióticos, y las bacterias cultivadas se introducen en la placa. Si las bacterias son susceptibles, aparecerán pequeños anillos alrededor de las muestras de antibióticos, lo que indica que las bacterias no pueden crecer allí. A menudo, la bacteria tendrá problemas para crecer alrededor de varias muestras, lo que le permite al médico una variedad de opciones de tratamiento.

Cuando un paciente necesita ser tratado de inmediato, a menudo se le administran antibióticos antes de realizar una prueba de sensibilidad a los antibióticos, ya que puede ser crítico comenzar a combatir las bacterias. La prueba determinará si esos medicamentos son adecuados o no, y el tratamiento del paciente puede cambiarse en respuesta a los resultados de la prueba. Para infecciones comunes o de rutina, los médicos pueden optar por omitir la fase de prueba de susceptibilidad, suponiendo que un tratamiento estándar sea efectivo.

Puede ser costoso realizar pruebas de sensibilidad a los antibióticos y obtener los antibióticos que se revelan como adecuados para su uso en las pruebas. Por esta razón, la prueba generalmente solo se usa cuando es claramente necesaria. Las pruebas en el laboratorio generalmente son preferibles a probar diferentes cursos de antibióticos en el paciente, por una serie de razones, incluidas las preocupaciones sobre encontrar el tratamiento más efectivo, evitar el desarrollo de resistencia a los antibióticos y mantener los costos de tratamiento asequibles para el paciente o la clínica médica.

Algunas bacterias son infames por desarrollar resistencia a los antibióticos o por ser muy difíciles de tratar. En los casos en que los pacientes están infectados con estas bacterias, un médico a menudo recomienda analizar la sensibilidad a los antibióticos para garantizar que se proporcione el tratamiento adecuado. Las pruebas también se pueden utilizar para obtener más información sobre una infección específica y para recopilar datos sobre brotes emergentes que pueden revelar las formas en que se propaga la bacteria.