¿Qué es el prurito aquagénico?
El prurito aquagénico es una enfermedad de la piel que causa picazón intensa cuando la piel entra en contacto con la humedad. La enfermedad se diagnostica fácilmente debido a sus síntomas únicos. Se desconoce la causa exacta, pero las posibilidades de desarrollar prurito aquagénico aumentan si uno tiene policitemia. Aunque no pone en peligro la vida, la afección puede disminuir en gran medida la calidad de vida. Como no hay cura, solo existen tratamientos paliativos.
El prurito aquagénico se presenta como una picazón extrema y punzante que comienza casi inmediatamente después de que uno entra en contacto con agua o aire muy húmedo. No hay erupción u otra irritación visible de la piel. Un episodio puede durar más de una hora y la condición puede afectar a un individuo durante años antes de desaparecer. Aunque estos síntomas hacen que el diagnóstico sea una tarea fácil, todavía hay un debate sobre la causa exacta de la enfermedad.
Encontrar la causa exacta del prurito aquagénico se ve obstaculizado por el hecho de que no discrimina entre sexos y razas. Además, la enfermedad es a veces, pero no siempre, un síntoma de policitemia, un trastorno sanguíneo en el que la cantidad de glóbulos rojos es mucho mayor de lo normal. El vínculo entre la policitemia y el prurito aquagénico ha llevado a muchos médicos a creer que el prurito no es una enfermedad, sino un síntoma de muchas enfermedades que afectan la piel. La comunidad médica aún está a años de llegar a una conclusión.
El prurito aquagénico tiene el potencial de disminuir severamente la calidad de vida. Una persona entra en contacto con el agua innumerables veces al día. Si se vive en un clima húmedo, la humedad siempre entra en contacto con la piel. Aunque la intensidad de la picazón no aumenta con el contacto prolongado con el agua, la sensación constante en el tiempo puede causar daño psicológico. Antes de que se clasificara la enfermedad, las personas sufrirían en silencio durante años; La falta de síntomas físicos llevó a muchos médicos a decir que nada estaba mal.
Con la comunidad médica aún sabiendo tan poco sobre el prurito aquagénico, no existe un tratamiento o cura médica estándar. Los tratamientos que existen son remedios caseros paliativos; ninguno tiene garantizado que termine los síntomas. Algunos pacientes encuentran alivio con la crema de capsaicina, mientras que otros limitan los síntomas al secarse lo más rápido posible después de bañarse o lavarse las manos. Los antihistamínicos de venta libre también han demostrado ser prometedores para prevenir los síntomas. Una persona que sufre de prurito aquagénico necesita probar muchos de estos remedios antes de encontrar la combinación correcta que funcione para él o ella.