¿Qué es la aspiración?

El término "aspiración" se utiliza en dos sentidos médicos diferentes. En el primer sentido, se refiere a la aspiración pulmonar, en la cual las personas succionan cuerpos extraños en sus tráqueas y pulmones, o hacen que se formen cuerpos extraños, como por ejemplo por un ventilador. En el segundo sentido, la aspiración es un tipo de procedimiento médico en el que la materia se absorbe o se extrae. El significado pretendido suele ser claro por el contexto.

La aspiración pulmonar puede ser muy peligrosa. Una forma de aspiración pulmonar puede ocurrir cuando las personas vomitan y parte del vómito ingresa a los pulmones. Las personas también pueden inhalar alimentos o bebidas, o inhalar cuerpos extraños como el polvo en el aire. La inhalación de cuerpos extraños causa irritación en los delicados tejidos de los pulmones y puede provocar inflamación y una afección llamada neumonía por aspiración. El tratamiento para pacientes que han aspirado algo depende de lo que sea y de otros factores.

El riesgo de aspiración es el tema clave detrás de por qué se aconseja a las personas que se abstengan de comer antes de la cirugía general. La preocupación es que el paciente podría vomitar durante la cirugía o inmediatamente después, y podría estar en riesgo de aspirar parte del vómito. La aspiración también es una preocupación cuando las personas caen inconscientes como resultado de una sobredosis de drogas, lesiones o consumo de alcohol, que es una de las razones por las cuales las personas no deben quedarse solas en estas situaciones.

La aspiración como procedimiento médico se puede hacer de muchas maneras. En una biopsia por aspiración, por ejemplo, se usa una aguja para acceder a un líquido para el muestreo y el líquido es aspirado dentro de la aguja tirando del émbolo. Esta técnica podría usarse para obtener una muestra de orina limpia de la vejiga, extraer una muestra de médula ósea o extraer líquido de un absceso. La aspiración también se puede usar para eliminar la mucosidad de la nariz y la boca, para extraer sangre de un sitio quirúrgico o para eliminar acumulaciones de líquido en el cuerpo.

Para algunos procedimientos de aspiración, el paciente puede recibir anestesia porque puede ser doloroso. En otros casos, no se requiere anestesia. Por ejemplo, un médico que usa una jeringa de bulbo para eliminar la mucosidad de la nariz de un bebé no necesita proporcionar analgesia porque el procedimiento no debe ser doloroso, mientras que un médico que toma una biopsia de médula ósea necesita usar anestésico para que la inserción de La aguja no es insoportable para el paciente.