¿Qué es la tiroiditis autoinmune?
La tiroiditis autoinmune también se llama hipotiroidismo o enfermedad de Hashimoto. Es una enfermedad autoinmune bastante rara en la que el cuerpo percibe la glándula tiroides y, en cierta medida, la hormona tiroidea como extraña. Por lo tanto, se puede decir que la presencia de glándulas y hormonas crea una respuesta autoinmune, donde el cuerpo ataca a ambas. En última instancia, esto puede conducir a un aumento del tamaño de la glándula, llamado bocio, y la incapacidad de la glándula para producir hormona tiroidea adecuada para el cuerpo.
El hipotiroidismo no es necesariamente tiroiditis autoinmune, pero la condición autoinmune causará hipotiroidismo eventualmente. Es posible que muchas personas no sepan que tienen esta afección y podrían pasar años sin ser diagnosticadas. Esto es lamentable porque la falta de diagnóstico temprano puede resultar problemático. Los estudios muestran que la suplementación temprana con hormona tiroidea puede ayudar a detener los síntomas y evitar que se desarrollen síntomas posteriores como el bocio y la insuficiencia total de la glándula tiroides. Algunos médicos sugieren que las personas que presentan niveles bajos de tiroides normal deberían someterse a pruebas más exhaustivas de tiroiditis autoinmune.
Los primeros síntomas que indican que tales pruebas podrían ser necesarias incluyen fatiga y falta de motivación. Al mismo tiempo o más tarde, las personas pueden tener síntomas como piel pálida, aumento de peso, períodos menstruales abundantes, dolor muscular, dolor en las piernas y los pies, cambios en el estado de ánimo deprimido e hinchazón en la cara. Estos síntomas generalmente ocurren mucho antes de que se desarrolle el bocio, y definitivamente requieren una visita al médico. Si se ignoran los síntomas, puede ser útil consultar a un especialista, como un endocrinólogo.
Los médicos generalmente diagnostican la tiroiditis autoinmune realizando algunos análisis de sangre más. Estos pueden incluir una prueba de colesterol en la sangre, ya que los recuentos de colesterol pueden ser elevados. Más importante aún, los médicos evalúan la posible presencia de esta afección observando la hormona estimulante de la tiroides (TSH), que puede ser mayor porque la glándula tiroides se esfuerza para producir la tiroides adecuada, y realizando análisis de sangre para encontrar anticuerpos para la peroxidasa tiroidea, lo que indicaría El cuerpo está luchando contra la glándula tiroides.
El tratamiento más común para esta afección es administrar hormona de reemplazo de tiroides, llamada levotiroxina. Un factor importante que las personas deben saber acerca de tomar este medicamento es que muchos profesionales médicos ahora sienten que hay una diferencia entre la tiroides genérica y de marca, llamada Synthroid®. Profesionales médicos de buena reputación aconsejan no cambiar de una marca a otra, ya que la levotiroxina es notoriamente inestable. Hay médicos que argumentan lo contrario, pero en mayor número, muchos médicos creen que este es un medicamento que quizás no es "lo mismo que genérico", y en el que los pacientes pueden sentir una diferencia apreciable si cambian de genérico a de marca.
Se aconseja a las personas que consuman una dieta baja en soya. Si bien muchos médicos sienten que es innecesario evitar la soya por completo, los pacientes definitivamente deben discutir una dieta alta en soja con los médicos, ya que esto puede tener algún efecto sobre el tratamiento. Los pacientes también deben cumplir con el tratamiento. Si no se toma la tiroides diariamente, se pueden presentar todo tipo de complicaciones, incluido el desarrollo de bocio, riesgo de enfermedad cardíaca, mayor riesgo de depresión grave, menor interés en la actividad sexual, mayor incidencia de defectos congénitos en niños de madres con Hashimoto no tratado y desarrollo de condiciones fatales
La mayoría de las personas requerirán medicamentos de reemplazo de tiroides de por vida si tienen tiroiditis autoinmune. Afortunadamente, el tratamiento puede prevenir muchos de los síntomas que pueden complicar esta enfermedad. Con él, la mayoría de las personas vive una vida muy normal y plena.