¿Qué es la necrosis avascular de la cabeza femoral?

La cabeza femoral es la parte superior en forma de bola del hueso del muslo, o fémur. Encaja dentro de un hueco en forma de cavidad en el hueso de la cadera, conocido como acetábulo, y las dos partes forman la articulación de la cadera. La necrosis avascular de la cabeza femoral es una afección en la que se pierde el suministro de sangre a la cabeza femoral, lo que resulta en osteonecrosis o muerte de las células óseas. Las causas de la afección pueden incluir esteroides y otras drogas, alcoholismo y lesiones accidentales. Si bien la medicación y una combinación de ejercicios de descanso y estiramiento pueden ayudar con los síntomas, generalmente se requiere tratamiento quirúrgico para tratar la afección de manera efectiva.

Se suministra sangre a la cabeza femoral a través de arterias que viajan a lo largo del cuello femoral, una sección estrecha de hueso que conecta la cabeza femoral al eje del fémur. Como este es el único suministro de sangre, si se interrumpe el flujo, el hueso de la cabeza femoral muere y su estructura redondeada puede colapsar y aplanarse. Una vez que la articulación de la cadera ya no se junta suavemente, las superficies de la articulación pueden desgastarse y puede deteriorarse.

La necrosis avascular de la cabeza femoral generalmente produce dolor, que se experimenta cuando se coloca peso sobre la cadera. Muy a menudo, el dolor se siente en la ingle, pero también se puede sentir en la nalga o el muslo. Si la necrosis de la cabeza femoral progresa, puede ocurrir dolor en la cadera incluso cuando la persona está descansando, y puede ser difícil caminar, con rigidez y una cojera desarrollándose a tiempo. Las fracturas del cuello femoral pueden causar necrosis avascular, al igual que la dislocación de la cadera. Las afecciones como el alcoholismo y la diabetes pueden dañar el suministro de sangre a la cabeza femoral, al igual que tomar esteroides en dosis altas o durante mucho tiempo.

Si la necrosis avascular de la cabeza femoral no ha progresado demasiado y la cabeza del fémur no se ha derrumbado, el tratamiento más común es un procedimiento quirúrgico llamado descompresión central. Durante la operación de descompresión central, el cirujano perfora a través del cuello femoral, creando canales a través de los cuales pueden crecer nuevos vasos sanguíneos y formar un suministro de sangre para la cabeza. El procedimiento puede llevarse a cabo utilizando técnicas mínimamente invasivas, a menudo conocidas como cirugía de ojo de cerradura, y no requiere hospitalización.

La descompresión del núcleo generalmente evita la progresión y alivia cualquier dolor debido a la necrosis avascular de la cabeza femoral. En los casos en que la afección ha avanzado y la articulación de la cadera se ha deteriorado, generalmente se desarrolla artritis. Luego, el tratamiento recomendado es extraer la cabeza y el cuello femorales, junto con el acetábulo, e insertar partes artificiales de la cadera. Esta operación se conoce como reemplazo total de cadera.