¿Qué es el péptido natriurético de tipo B?

El péptido natriurético de tipo B (BNP) es una cadena de 32 aminoácidos que forman un polipéptido. La palabra poli significa muchos, por lo que el término polipéptido significa muchos péptidos. Los aminoácidos están presentes en todo el cuerpo y son los bloques de construcción de polipéptidos y proteínas. Un alto nivel de péptido natriurético de tipo b en la sangre puede ser un indicador de un problema grave con el corazón.

Si un individuo tiene problemas para respirar o experimenta hinchazón en las piernas, el médico puede ordenar una prueba de BNP. Este análisis de sangre mide la cantidad de péptido natriurético de tipo b en la sangre. Si el nivel de BNP es alto, esto puede decirle al médico que el corazón no funciona correctamente.

Demasiada presión en el corazón causará altos niveles de BNP en la sangre. La presión en el corazón ocurre cuando las dos cámaras inferiores del corazón no están bombeando tan efectivamente como podrían estarlo. Estas cámaras inferiores del corazón se llaman ventrículos. Cuando estos ventrículos fallan, puede causar una afección llamada insuficiencia cardíaca congestiva.

Cuando un individuo tiene insuficiencia cardíaca congestiva, la presión hace que los músculos del corazón se expandan o se estiren. Cuando estos músculos se estiran, el péptido natriurético de tipo b se libera en la sangre. Cuanto mayor sea el nivel de BNP en la sangre, más grave será la insuficiencia cardíaca. La gravedad de la insuficiencia cardíaca determina qué tan agresivo debe ser el tratamiento.

Es fácil evaluar la presencia de péptido natriurético de tipo b en la sangre. Se extraerá una pequeña cantidad de sangre de la vena con una aguja. Esta sangre se coloca en una máquina de laboratorio que puede analizar el BNP. Los resultados deben determinarse en aproximadamente 15 minutos. Casi todos los hospitales en los Estados Unidos tienen la capacidad de ejecutar esta prueba de BNP.

Hay pocos riesgos involucrados con este tipo de prueba. Algunas personas pueden experimentar hematomas en el sitio de inserción de la aguja. Para aquellos que tienen un trastorno hemorrágico, el sangrado prolongado puede ser un problema. En casos raros, la infección puede ocurrir en el sitio de punción. En la mayoría de los casos, no hay efectos adversos al analizar la sangre en busca de péptido natriurético de tipo B.

Debido a que los síntomas de insuficiencia cardíaca pueden imitar los síntomas de otras afecciones, la prueba de BNP es una herramienta de diagnóstico importante. Un estudio reciente demostró que el análisis de sangre BNP detectó con precisión la insuficiencia cardíaca el 83 por ciento de las veces. Esta es una valiosa prueba de laboratorio para que los médicos de salas de emergencias la utilicen en los procesos de toma de decisiones clínicas. A veces se necesita una acción rápida para tratar a un individuo con insuficiencia cardíaca congestiva grave.