¿Qué es la bronquitis bacteriana?
La bronquitis bacteriana es una afección respiratoria potencialmente grave causada por la exposición a un patógeno. A menudo presentando de forma aguda, esta forma de bronquitis generalmente se precipita por una infección bacteriana que afecta negativamente el tejido bronquial y la respiración delicados. A veces difícil de diagnosticar debido a su similitud de presentación con la bronquitis viral, la bronquitis bacteriana generalmente se trata con antibióticos. El tratamiento oportuno y apropiado es esencial para prevenir el daño pulmonar permanente que puede ocurrir si se ignoran los síntomas.
La exposición a un patógeno bacteriano es la génesis de la infección y la inflamación bronquial asociada con la bronquitis bacteriana. La exposición regular a las toxinas ambientales y la contaminación puede hacer que los delicados tejidos bronquiales sean vulnerables a la infección. La hospitalización reciente también puede aumentar la susceptibilidad de una persona a la bronquitis, incluso si su exposición a patógenos bacterianos fue mínima. Las personas con inmunidad comprometida, alergias o aquellas que han sido diagnosticadas con una afección médica crónica, como una enfermedad pulmonar, también se consideran en riesgo de bronquitis bacteriana.
El diagnóstico de bronquitis bacteriana generalmente se realiza después de una consulta integral y un examen físico. Los sonidos pulmonares anormales detectados durante un examen pueden provocar pruebas de diagnóstico adicionales, incluida una radiografía de tórax. Cuando se sospecha bronquitis bacteriana, se puede realizar un esputo o un cultivo nasal para determinar las bacterias responsables de inducir la infección. La respiración que está gravemente afectada puede provocar la función pulmonar y las pruebas de gases en sangre arterial para medir el volumen pulmonar y los niveles de oxígeno en la sangre.
La bronquitis posee varios signos reveladores que pueden presentarse en diversos grados según la gravedad de la infección. Las personas a menudo experimentarán ronquera, dolor generalizado y una tos persistente y profunda que puede producir esputo descolorido. La congestión bronquial puede afectar la respiración, causando sibilancias y falta de aliento. No es raro que algunas personas se cansen o se queden sin aliento con poco o ningún esfuerzo físico. Las personas con una infección existente, inmunidad deteriorada y aquellos que fuman a menudo experimentan síntomas más pronunciados.
Las personas que experimentan signos de posible infección bronquial no deben ignorar sus síntomas. Si no se trata, la bronquitis bacteriana puede contribuir a la neumonía y la bronquitis crónica. Quienes han sido diagnosticados con una enfermedad respiratoria crónica, como asma o enfisema, son especialmente vulnerables a desarrollar bronconeumonía.
El tratamiento para la bronquitis bacteriana generalmente se centra en la erradicación de la infección. Es esencial que la medicación antibiótica prescrita se tome según las indicaciones y en su totalidad para prevenir la reinfección. También se pueden tomar medicamentos suplementarios de venta libre (OTC), como analgésicos y supresores de la tos, para aliviar los síntomas. Se alienta a las personas a mantenerse hidratadas y descansar lo suficiente para evitar complicaciones.