¿Qué es la neumonía bilateral?
La neumonía bilateral, o neumonía doble, es una infección bacteriana, viral o fúngica que afecta a ambos pulmones. Los pacientes afectados tienen líquido en los pulmones y tienen dificultad para respirar. La neumonía es una afección grave que puede provocar la muerte si no se trata.
Las personas de todas las edades pueden infectarse con los patógenos que causan neumonía. Las personas mayores, particularmente aquellas que tienen dificultad para tragar, tienen un mayor riesgo que las personas de otros grupos de edad. Las personas que usan drogas recreativas o que abusan del alcohol también pueden contraer neumonía bilateral.
Las personas cuyos sistemas inmunes están comprometidos a menudo tienen un mayor riesgo de desarrollar neumonía que las personas sanas. Las personas cuyos cuerpos están debilitados por un episodio reciente de gripe u otra infección pulmonar pueden enfermarse. Las personas que sufren convulsiones, derrames cerebrales o afecciones cardíacas también están en riesgo.
La enfermedad se propaga cuando una persona infectada estornuda o tose alrededor de otras personas. Los patógenos ingresan a los pulmones y colonizan los alvéolos. El cuerpo envía glóbulos blancos para atacar a los invasores. Los pulmones pronto se llenan de líquidos y pus, que es un líquido espeso que se forma cuando los glóbulos blancos se acumulan en una parte del cuerpo.
Una persona infectada a menudo tiene fiebre alta. Él o ella puede tener dolor de garganta, escalofríos y una tos productiva que produce esputo descolorido. Algunas personas afectadas tienen dificultad para respirar o no tienen la energía para completar sus actividades diarias habituales.
A medida que avanza la infección, los pacientes con neumonía bilateral a veces desarrollan un tinte púrpura o azulado en la piel debido a la falta de oxígeno. También pueden sufrir dolores en el pecho. Algunas personas escuchan un silbido o un traqueteo al inhalar y exhalar.
Un médico diagnostica la neumonía bilateral mediante un examen físico. Él o ella escucha los pulmones con un estetoscopio. El médico también podría observar los pulmones realizando radiografías.
Un médico puede realizar análisis de sangre para obtener un recuento de glóbulos blancos. Los pacientes con neumonía viral o fúngica tienen más de un tipo de glóbulo blanco llamado linfocitos, y las personas que tienen infecciones bacterianas tienen más neutrófilos. El médico también puede usar muestras de esputo para determinar si la infección es causada por una bacteria, hongo o virus.
Los médicos recetan antibióticos orales para la mayoría de los casos de neumonía bilateral fúngica y bacteriana. Las personas pueden prevenir la neumonía al recibir una vacuna anual contra la gripe, porque la neumonía a menudo sigue a la gripe. También pueden evitar la neumonía y otras enfermedades comiendo una dieta saludable, practicando una buena higiene y durmiendo lo suficiente.