¿Qué es la enfermedad de la sangre?

Una enfermedad de la sangre es una enfermedad que afecta la sangre. Muchas enfermedades de la sangre son congénitas, resultado de trastornos genéticos hereditarios. Otros pueden ser adquiridos, típicamente en respuesta a algún tipo de estrés en el cuerpo. Las enfermedades de la sangre o los trastornos de la sangre, como a veces se les llama, son distintos de las enfermedades transmitidas por la sangre, enfermedades que se transmiten en la sangre. Una de las diferencias clave entre una enfermedad de la sangre y una enfermedad transmitida por la sangre es que las enfermedades de la sangre no son contagiosas.

Hay cuatro tipos de enfermedades de la sangre. Las coagulopatías son trastornos relacionados con el sangrado y la coagulación, como la hemofilia. Las anemias se refieren a la falta de hemoglobina, una sustancia en los glóbulos rojos que es vitalmente necesaria para el transporte de oxígeno. Los tumores malignos hematológicos como la leucemia son cánceres que afectan la sangre y la médula ósea, mientras que las hemoglobinopatías son enfermedades de la sangre que tienen que ver con la estructura de los glóbulos rojos. La anemia falciforme es un ejemplo clásico de hemoglobinopatía.

En el caso de una enfermedad de la sangre causada por la genética, el tratamiento de la enfermedad generalmente se enfoca en controlar los síntomas para mantener al paciente cómodo y ayudarlo a llevar una vida normal. En la hemofilia, por ejemplo, el paciente recibe factores de coagulación para que la sangre coagule normalmente. Estas enfermedades no se pueden curar, pero a menudo se pueden manejar de manera muy efectiva. Con el uso de la terapia génica en el futuro, es posible abordar la causa subyacente de tales trastornos.

Las enfermedades de la sangre con causas externas, como enfermedades que conducen a la anemia, pueden tratarse abordando la causa, que también aclara la enfermedad. En el caso de los tumores malignos de la sangre, la sangre puede tratarse con quimioterapia y radiación para matar las células malignas, con procedimientos más extremos como los trasplantes de médula y las infusiones de sangre que se utilizan en casos particularmente agresivos.

Muchas enfermedades de la sangre se identifican temprano, porque los síntomas pueden ser muy debilitantes para el paciente. En el caso de enfermedades genéticas, las personas que saben que sus hijos están en riesgo pueden solicitar pruebas poco después del nacimiento para ver si el trastorno genético está presente, y algunos padres usan pruebas genéticas en reproducción asistida para seleccionar embriones que están libres del trastorno genético. . En otros casos, las personas acuden al médico por síntomas como fatiga, encías pálidas, sangrado excesivo o coagulación, dolor en las articulaciones, etc., y la enfermedad de la sangre se diagnostica con la ayuda de exámenes médicos.