¿Qué es la alteración de la imagen corporal?
La alteración de la imagen corporal es una marcada distorsión o preocupación por la apariencia física que hace que quienes la padecen exhiban varias características peculiares. Una de estas características es una obsesión poco saludable con un sentido de la forma en que el cuerpo aparece ante quienes lo padecen, incluso si no hay base para una insatisfacción indebida. La alteración de la imagen corporal se manifiesta en trastornos alimentarios que incluyen la anorexia, ya que las personas que padecen la enfermedad llegan a los extremos para lograr su versión del cuerpo ideal.
El principal factor subyacente responsable de la alteración de la imagen corporal es la percepción por parte de la sociedad de cómo debería ser la imagen corporal perfecta. Por transferencia, las personas sienten cierta presión para estar a la altura de esta imagen ideal que se presenta como la mejor. Algunas personas son más susceptibles que otras a sufrir trastornos de la imagen corporal, como las que tienen una baja autoestima y las que pueden haber sido objeto de burlas viciosas como resultado de algún tipo de imperfección percibida. Por ejemplo, los niños que pueden haber sido intimidados por otros niños porque tenían sobrepeso pueden crecer para desarrollar una visión poco saludable de sí mismos basada en la proyección de la forma en que otros los han percibido en el pasado. Cuando este es el caso, esas personas pueden desarrollar una obsesión por lograr el aspecto ideal.
El peligro en este tipo de situación es el hecho de que la alteración de la imagen corporal hace que sea muy difícil para las personas creer que se verán lo suficientemente bien. Por ejemplo, no importa cuánto peso pierdan, siguen sintiendo que están gordos. A veces, el trastorno de la imagen corporal es precipitado por un desencadenante o una ocurrencia que induce una exageración de la sensación de que el cuerpo no se ve lo suficientemente bien.
Si bien el acoso escolar es un desencadenante psicológico, algunos desencadenantes físicos también pueden hacer que las personas alberguen tales sentimientos de insatisfacción corporal. Un ejemplo de esto se puede ver en el caso de un accidente que deja algún tipo de cicatriz física. Lo mismo también ocurre cuando las personas se someten a operaciones que dejan algunas cicatrices, como una mastectomía. En tales casos, el paciente puede desarrollar una alteración de la imagen corporal que lo deja con sentimientos de insuficiencia y sentimientos de que el cuerpo no se ve bien.