¿Qué es la densidad mineral ósea?
La densidad mineral ósea (DMO) es la medición de los minerales más importantes que están presentes en la estructura ósea de una persona. Más popularmente, estos minerales incluyen calcio, que es en gran parte responsable de mantener la fuerza y la integridad de los huesos. La densidad mineral ósea se mide utilizando una tomografía computarizada (TC) o una radiografía, y esta medición se vuelve cada vez más importante a medida que una persona envejece.
El contenido mineral en los huesos disminuye naturalmente a medida que una persona envejece, y la pérdida de demasiado calcio puede provocar osteoporosis y huesos quebradizos que se rompen fácilmente. Una medición precisa de la densidad mineral ósea puede presagiar problemas posteriores. Con suficiente advertencia, uno puede comenzar a tomar medidas preventivas, como tomar suplementos de calcio, hacer ejercicio adecuado o incluso comenzar la terapia hormonal.
La densidad mineral ósea es algo que debería preocupar más a las mujeres mayores de 65 años. Los hombres también pueden contraer osteoporosis, pero se encuentra con mayor frecuencia en las mujeres. Se recomiendan exámenes de detección para mujeres posmenopáusicas.
Las personas que están preocupadas por la densidad mineral ósea pueden hablar con su médico u otro profesional médico para solicitar un ultrasonido. Esta prueba no invasiva, generalmente realizada en el talón de una persona, y no medirá con precisión un porcentaje exacto de la densidad mineral ósea, pero se puede usar para buscar problemas. A partir de ahí, se pueden realizar otras pruebas para recibir resultados más precisos. Las pruebas de DMO generalmente se realizan cada dos años, y a menudo se realizan como seguimiento del tratamiento para la osteoporosis porque el número revelará qué tan bien está funcionando el tratamiento.
Hay numerosas formas en que la DMO se puede medir con precisión. La tomografía computarizada cuantitativa es una tomografía computarizada que se usa para medir la densidad ósea de la columna vertebral. La absorciometría de rayos X de energía dual utiliza un par de rayos X para medir la densidad ósea en la cadera y la columna vertebral de una persona. Este método no invasivo puede detectar la pérdida ósea tan pequeña como 2 puntos porcentuales.
La absorciometría periférica de rayos X de doble energía es similar a la absorciometría de rayos X de doble energía. La versión periférica de esta prueba puede medir la densidad de diferentes huesos, como los de los brazos y las piernas. La absorciometría de fotones dobles también mide la densidad ósea en la columna vertebral y la cadera, esta vez utilizando pequeñas cantidades de una sustancia radiactiva.
La columna vertebral y la cadera generalmente se prueban, porque estos se encuentran entre los huesos más propensos a romperse en las personas mayores. Los resultados generalmente tienen la forma de una puntuación T, que compara los resultados de las pruebas con la DMO de un individuo normal, sano y de 30 años. La DMO de la mayoría de las personas de esta edad se encuentra dentro de un rango estrecho, por lo que es un excelente grupo de control. Un número negativo significa que los huesos probados son más delgados que un típico de 30 años, y un puntaje positivo significa que son más gruesos. Cuando los resultados se dan en forma de puntaje Z, esto significa que los resultados de las pruebas de un individuo se comparan con los de otras personas de raza, edad y género similares.