¿Qué es la tos ferina de Bordetella?
La Bordetella pertussis es una bacteria responsable de la bordetella, también conocida como tos ferina. Esta enfermedad infecciosa una vez mató a miles de personas anualmente y causó una pérdida sustancial de trabajo para los pacientes que sobrevivieron a la infección. Hoy en día, es relativamente raro gracias al hecho de que se ha desarrollado una vacuna. Si bien Bordetella pertussis todavía está presente en la población humana, la mayoría de las personas pueden resistir la colonización por la bacteria y, por lo tanto, mantenerse saludables.
Esta bacteria es gram negativa y aeróbica, y requiere aire para sobrevivir. No se han identificado otros huéspedes que no sean humanos para la bacteria, y las infecciones de bordetella parecen correr en ciclos. Debido a las prácticas de vacunación generalizadas, las personas con mayor riesgo de infección son los bebés no vacunados y los adultos mayores con inmunidad que ha disminuido con el tiempo. Las personas que optan por no vacunar también están en riesgo y pueden servir como reservorio de la bacteria, lo que representa un riesgo para los demás porque portan la bacteria y pueden transmitirla a las personas que son vulnerables.
Cuando Bordetella pertussis ingresa al tracto respiratorio porque alguien ha inhalado bacterias expulsadas por otra persona, inmediatamente comienza a colonizar las vías respiratorias. Secreta sustancias que lo ayudan a adherirse al tejido en las vías respiratorias, y también genera toxinas que paralizan los cilios, lo que dificulta la limpieza de las mucosidades de las vías respiratorias. Las personas desarrollan un sonido característico cuando respiran como resultado de la inflamación provocada por la bacteria Bordetella pertussis , y tosen en un intento por despejar sus vías respiratorias. El sistema inmunitario también está debilitado por las toxinas secretadas por la bacteria Bordetella pertussis .
La bordetella puede causar tos extremadamente severa. Se sabe que las personas se rompen las costillas como resultado de la infección. El tratamiento para las personas con una infección activa por Bordetella pertussis se centra principalmente en administrar antibióticos para disminuir la intensidad de la infección y en brindar apoyo para ayudar al paciente a respirar más cómodamente. Incluso con tratamiento, la tos ferina puede ser muy debilitante y el paciente es muy contagioso.
Por lo general, no es necesario realizar un cultivo para confirmar la infección por Bordetella pertussis . El sonido distintivo asociado con la infección es suficiente para que un médico determine que el paciente tiene bordetella. Las personas que han sido diagnosticadas con esta infección deben seguir el protocolo de tratamiento y evitar estar cerca de personas que no han sido vacunadas. Además, deben evitar a las personas con sistemas inmunes comprometidos, como las personas con SIDA y cáncer.