¿Qué es la plexopatía braquial?
La plexopatía braquial es una lesión del plexo braquial, una disposición de fibras nerviosas que se extiende desde la columna vertebral, a través del cuello y la axila, hasta el brazo. Los nervios del plexo braquial llevan señales nerviosas a la piel y los músculos del pecho, los hombros, los brazos y las manos. La lesión del plexo braquial generalmente es causada por un estiramiento excesivo o un desgarro de las fibras nerviosas, y se presenta como un control o sensación muscular deteriorada.
La plexopatía braquial es causada por un trauma físico de algún tipo. En los adultos, las causas más comunes son lesiones deportivas, accidentes de motocicletas o vehículos todo terreno (ATV), caídas, violencia directa o heridas de bala o tirones violentos del brazo. Los bebés también pueden sufrir de plexopatía braquial, que a veces resulta de un parto difícil o de la entrega de fórceps fallidos.
Hay grados de severidad de la plexopatía braquial, como con cualquier daño nervioso. En su forma más leve, la lesión del plexo braquial puede ser una condición temporal que puede tratarse simplemente a través del descanso y es completamente reversible en cuestión de meses. Otros tipos de lesiones pueden requerir terapia ocupacional o física, y algunos requieren cirugía. A veces, se recetan medicamentos anticonvulsivos para controlar cualquier dolor nervioso. En la mayoría de los casos de plexopatía braquial, el pronóstico es bueno para una recuperación total o casi completa.
La plexopatía braquial puede presentarse con debilidad muscular o control muscular deficiente en la mano o el brazo. Otros síntomas posibles incluyen sensación alterada, reflejos deteriorados y parálisis del brazo o la mano. La lesión del plexo braquial puede causar parálisis de Erb, en la cual el brazo cuelga flácido al costado del cuerpo, mientras que el antebrazo se extiende con la palma hacia arriba. Una persona con parálisis de Erb no puede mover su brazo a ninguna otra posición. Otro trastorno causado por algunos casos de plexopatía braquial es la parálisis de Klumpke, en la cual los músculos del antebrazo y la mano están paralizados, lo que generalmente causa una mano con garras característica en el paciente.
La mayoría de los bebés que sufren de lesión del plexo braquial se recuperan o mejoran en seis meses. Aquellos que muestran signos de recuperación generalmente pueden tratarse con ejercicios de rango de movimiento realizados por sus padres y un examen regular por parte de un médico. Los bebés que no muestran signos de recuperación generalmente requieren cirugía.