¿Qué es la neuropatía del plexo braquial?
La neuropatía del plexo braquial, a veces también llamada plexopatía braquial, es un trastorno nervioso en el plexo braquial, un conjunto de nervios que están vinculados con el hombro y el brazo. Esta condición se caracteriza por la aparición de dolor intenso en la parte superior del brazo y el hombro, seguido de debilidad regional. Es relativamente raro y, a veces, los médicos lo diagnostican erróneamente como un problema que se origina en la columna cervical, como un disco deslizado o comprimido, porque los nervios del plexo braquial se originan en esta área de la columna vertebral.
Varias cosas pueden provocar neuropatía del plexo braquial, incluidos traumatismos en el área, lesiones por estiramiento, tumores que presionan los nervios, radiación, anomalías congénitas, inflamación, exposición a toxinas y algunos medicamentos. El nivel de dolor experimentado por el paciente puede variar, y los pacientes también pueden experimentar hormigueo y entumecimiento. Inicialmente, el dolor puede confundirse con un esfuerzo o una lesión similar, hasta que el paciente comienza a experimentar debilidad muscular.
Se pueden usar varias pruebas de diagnóstico para identificar la neuropatía del plexo braquial. Un examen neurológico del paciente puede proporcionar información sobre dónde está experimentando problemas. Una resonancia magnética del área puede revelar cambios físicos en los nervios, y una prueba de conducción nerviosa se puede utilizar para demostrar que los nervios no están conduciendo señales correctamente y para averiguar dónde se produce la interrupción de la comunicación. Las biopsias nerviosas también se pueden realizar para buscar daños estructurales en el nervio.
Las opciones de tratamiento para la neuropatía del plexo braquial varían según la causa. Si no se trata, puede convertirse en debilidad o parálisis a largo plazo. También puede causar contracturas en el hombro y el brazo. En otros casos, puede resolverse por sí solo con reposo. Los tratamientos pueden incluir cambiar el curso de la medicación, tratar la inflamación o la infección, la fisioterapia y otras medidas, según el caso. Un neurólogo puede trabajar con el paciente para determinar qué vía de tratamiento podría ser mejor.
Algunos pacientes pueden experimentar problemas a largo plazo como debilidad, hormigueo o entumecimiento como resultado de la neuropatía del plexo braquial. Los exámenes neurológicos regulares son una buena idea para identificar cambios preocupantes como la progresión, y el paciente también puede beneficiarse de la fisioterapia y algunos medicamentos que se pueden usar para controlar el dolor nervioso. Las opciones de manejo a largo plazo varían, dependiendo del paciente y los síntomas que el paciente experimente, y un neurólogo puede discutirlos en detalle después de una evaluación.