¿Qué es la muerte del tallo cerebral?

La muerte del tronco encefálico es una confirmación de muerte basada en un conjunto de criterios que, en general, evalúan los reflejos del tronco encefálico. Se cree que si el tronco encefálico no responde a estos reflejos durante el examen, el cerebro y el cuerpo ya no pueden comunicarse y, por lo tanto, el paciente no tiene ninguna posibilidad de recuperación. Como tal, el paciente es declarado muerto. El examen para la muerte del tronco encefálico no es ligero, ya que el paciente tiene que pasar condiciones previas estrictas antes de ser considerado para la prueba. Si el paciente pasa, el procedimiento debe ser realizado por dos médicos superiores, y el paciente no debe mostrar reflejos del tronco encefálico en dos ocasiones separadas; es decir, debe pasar la prueba dos veces.

Hay tres etapas en el diagnóstico de muerte del tronco encefálico. Primero, se debe conocer la causa del coma del paciente y el médico también debe establecer que el paciente sufre un daño cerebral que no se puede reparar. En segundo lugar, el paciente no debe estar en una condición en la que la disfunción del tronco encefálico sea reversible y, por lo tanto, pueda alterar los resultados del examen. Por ejemplo, los medicamentos, la hipotermia y el trastorno metabólico grave pueden hacer que el paciente no responda a la estimulación del tronco encefálico. En tercer lugar, el paciente no puede mostrar reflejos del tronco encefálico en respuesta a los criterios establecidos en el examen.

El examen tomará menos de media hora en realizarse, menos tiempo del que tomaría preparar al paciente para el examen. A medida que los médicos realicen la prueba, buscarán signos de respuestas que el tronco encefálico normalmente se comunicaría en reacción a la estimulación. Todos estos criterios deben cumplirse para confirmar la muerte del tronco encefálico.

El primer criterio es que las pupilas del paciente no se contraen en respuesta a la luz directa que se dirige a los ojos. En segundo lugar, los ojos del paciente no parpadean en respuesta a la estimulación de la córnea, como cuando el médico acaricia la córnea con un paño o tejido. En tercer lugar, el paciente no responde, como una mueca, cuando el médico aplica una presión firme, por ejemplo, justo encima de la cuenca del ojo. Cuarto, los ojos del paciente no se mueven, como lo harían normalmente, en respuesta al agua helada que se vierte en el oído. Quinto, el paciente no tose ni tiene arcadas cuando el médico estimula la parte posterior de la garganta o pasa un tubo de respiración por las vías respiratorias; Por último, el paciente no respira por sí solo cuando se lo separa del ventilador.