¿Qué es el adenocarcinoma broncogénico?
El adenocarcinoma broncogénico es una forma de cáncer de pulmón que se origina en las células superficiales del pulmón. Clasificado como un cáncer de células no pequeñas, el adenocarcinoma broncogénico se encuentra entre las formas de cáncer de pulmón diagnosticadas con mayor frecuencia. La agresividad del adenocarcinoma requiere un diagnóstico oportuno y un tratamiento adecuado para un buen pronóstico. El tratamiento puede variar desde la cirugía hasta la administración de terapias contra el cáncer y cuidados de apoyo.
Las pruebas de laboratorio y diagnóstico generalmente se utilizan para confirmar un diagnóstico de adenocarcinoma broncogénico. Se pueden obtener muestras de esputo y tejido pulmonar del individuo para verificar si hay anormalidades que indiquen cáncer. Las pruebas de imagen, incluida una radiografía de tórax, generalmente se realizan para evaluar la condición de los pulmones. Una biopsia del tejido o crecimiento anómalo generalmente se toma para análisis para descartar o confirmar el crecimiento como canceroso. Si el tumor se confirma como maligno, se pueden realizar pruebas adicionales, incluida la resonancia magnética (MRI), para determinar la estadificación o la gravedad del crecimiento.
El adenocarcinoma broncogénico se origina con una mutación en la composición genética de las células glandulares de los alvéolos pulmonares. Las células modificadas se reproducen erráticamente, sin morir, contribuyendo a la formación de un pequeño tumor en el tejido periférico del bronquio o una de sus ramas, llamado bronquiolo. A medida que la producción celular no se controla, el tumor continúa creciendo y, finalmente, se vuelve invasivo a los tejidos circundantes.
No está claro qué inicia la mutación celular asociada con el cáncer de pulmón. Con los años, el tabaquismo y la exposición regular al humo de segunda mano se han vinculado indisolublemente al cáncer de pulmón. Los pulmones son resistentes y pueden sanar de forma independiente a raíz de la exposición a contaminantes, pero la exposición regular puede causar daños irreversibles, incluido el inicio de una actividad celular anormal asociada con el adenocarcinoma broncogénico.
El cáncer de pulmón se presenta con signos y síntomas modelados. Las personas desarrollan una tos persistente y experimentan dificultad para respirar episódica. A medida que la tos empeora, pueden comenzar sibilancias y ronquera. No es raro que una persona sintomática también expulse esputo descolorido o teñido de sangre cuando tose. Si se ignoran los síntomas del adenocarcinoma broncogénico, el individuo tiene un riesgo significativo de complicaciones, incluido el derrame pleural, que es la acumulación de líquido en la cavidad torácica y la muerte.
El tratamiento generalmente se individualiza según la estadificación del cáncer y la salud general del individuo. Si se detecta temprano, el adenocarcinoma broncogénico puede extirparse quirúrgicamente con resección o extirpación pulmonar mínima. Los cánceres de pulmón significativamente invasivos pueden requerir la extirpación de todo el pulmón. Las terapias posteriores contra el cáncer, incluida la quimioterapia, generalmente se administran para eliminar las células cancerosas residuales y pueden causar efectos secundarios que incluyen náuseas, pérdida de peso y fatiga pronunciada.
A las personas con adenocarcinoma broncogénico avanzado que responde mal al tratamiento tradicional se les puede ofrecer atención de apoyo para que estén lo más cómodos posible. La atención de apoyo no se enfoca en eliminar el cáncer. Por el contrario, los síntomas del individuo se tratan con terapia farmacológica, como medicamentos para el dolor, y se le evitan los efectos secundarios severos asociados con la terapia anticancerígena adicional.