¿Qué es el penfigoide ampolloso?
El penfigoide ampolloso es una afección autoinmune que generalmente afecta a las personas en la vejez, generalmente a los 60 años o más. Causa brotes de ampollas, que con mayor frecuencia ocurren en la mitad del cuerpo o en las piernas. Puede haber un número de ampollas juntas que finalmente pueden estallar y cubrirse, y luego desaparecer. Las personas pueden tener recurrencia de ampollas en varias partes del cuerpo, y la enfermedad puede tardar muchos años en resolverse sin tratamiento.
Como se mencionó, el penfigoide ampolloso es una condición autoinmune. Lo que parece suceder es que el cuerpo enciende las capas superiores de la piel y comienza a atacarlas. Esto da como resultado la formación de las ampollas. La enfermedad también puede extenderse a las membranas mucosas, y el ataque del cuerpo sobre sí mismo puede causar la formación de ampollas en la boca, lo que puede ser particularmente incómodo.
Los síntomas básicos del penfigoide ampolloso son la presencia de ampollas, que también se llaman ampollas. Las personas pueden tener algunas ampollas o pueden tener muchas, y el grado en que las ampollas son prominentes puede variar. Algunas personas pueden notar más una erupción, pero no tanto una erupción hecha de ampollas grandes. Otros síntomas que las personas pueden tener incluyen picazón, llagas abiertas, enrojecimiento de la piel, dolor en la boca y las encías, lesiones en la boca y erupción cutánea que parece urticaria.
Si las personas tienen una erupción, deben consultar a un médico, ya que las erupciones también podrían indicar afecciones como el herpes zóster. Después de realizar un examen, los médicos generalmente pueden evaluar el penfigoide ampolloso de manera bastante simple. Lo hacen eliminando una pequeña cantidad de líquido de una o más ampollas, que luego es analizada por un laboratorio para detectar la presencia de anticuerpos, lo que sugiere que la piel está luchando contra sí misma.
Una vez diagnosticado, el tratamiento tiende a ser muy estándar. La mayoría de las personas comienzan tomando un corticosteroide oral y posiblemente usando una crema con corticosteroides en las áreas con ampollas. El problema con esto es que es una mujer especialmente arriesgada. El uso a largo plazo de corticosteroides se asocia con un desarrollo más rápido de osteoporosis. La osteoporosis ya es un riesgo para las mujeres posmenopáusicas, que tendrían más probabilidades de contraer penfigoide ampolloso. Un buen médico puede discutir opciones con mujeres que pueden ayudar a minimizar este riesgo. A veces, se eligen otros medicamentos llamados inmunosupresores si parecen más eficaces.
El otro problema con el tratamiento es que, si bien la erupción persiste, es mucho más probable que cree una infección. Cuando se suprime la respuesta inmune, como sucede con los corticosteroides y los inmunosupresores, es más probable la infección. Las personas con esta enfermedad deben estar atentas si notan que alguna lesión se infecta, se sienten calientes al tacto, tienen rayas rojas que se irradian lejos de la lesión o parecen estar llenas de pus. Las personas deben asegurarse de informar estos síntomas o el desarrollo de fiebre a los médicos.
La buena noticia sobre esta enfermedad es que el tratamiento sí ayuda a mejorar, aunque esto todavía puede llevar tiempo. Muchas personas no presentan síntomas dentro de un par de años después de comenzar un régimen de drogas. En los casos más graves, puede llevar hasta cinco años recuperarse de esta enfermedad. Para evitar crear más irritación en la piel, las personas deben tener especial cuidado al usar protector solar si tienen alguna exposición al aire libre. A aquellos que tienen llagas en la boca también se les puede ayudar modificando la dieta ligeramente para evitar alimentos duros o picantes o alimentos altamente ácidos como los cítricos o el vinagre.