¿Qué es el engaño de Capgras?
El engaño de Capgras es una condición psiquiátrica en la que el paciente cree que alguien ha sido reemplazado por un doble idéntico. El doble generalmente reemplaza a alguien cercano al paciente, como un familiar o amigo. Esta afección generalmente ocurre en forma de un síntoma de un problema psiquiátrico o médico, como esquizofrenia o lesión cerebral, y es más común en mujeres que en hombres.
El nombre de esta condición proviene del psiquiatra francés que documentó por primera vez un caso de ilusión de Capgras en una mujer joven en la década de 1920. Se han documentado numerosos casos desde este período, y hay evidencia histórica de que el engaño de Capgras probablemente también estuvo presente en muchas sociedades antiguas. El mito del changeling que es común en muchas culturas es, por ejemplo, una ilustración del engaño de Capgras en el que los padres creen que su hijo ha sido llevado y reemplazado por otro.
Esta condición es una forma de identificación errónea, ya que el paciente no puede identificar y reconocer a una persona en particular, aunque todos los demás con los que el paciente está familiarizado pueden identificarse claramente. La ilusión de Capgras parece ser causada por cambios funcionales en el cerebro, y comúnmente está relacionada con lesiones cerebrales, demencia y enfermedades que, como resultado, dañan el cerebro. También puede ser el resultado de desequilibrios químicos en el cerebro que alteran la percepción, lo que dificulta a los pacientes identificar a las personas que conocen.
Al igual que con muchos delirios, el tratamiento para el engaño de Capgras es un desafío. El paciente cree firmemente que alguien que él o ella conoce ha sido reemplazado por un doble, y cualquier intento de desacreditar esto se encontrará con resistencia. Un terapeuta o un ser querido que intenta intervenir puede agravar la ilusión sin darse cuenta, ya que el paciente puede decidir que las personas que niegan la presencia del doble también son dobles. Especialmente en personas con antecedentes de enfermedad mental, el engaño de Capgras puede volverse bastante complicado.
El tratamiento depende del establecimiento de una fuerte relación terapéutica con el paciente en la que el terapeuta no confirma ni niega la ilusión. En el transcurso de las sesiones de psicoterapia, el paciente puede ser llevado a comprender lentamente que él o ella está sufriendo de una ilusión. Los medicamentos también se pueden usar para controlar al paciente. Sin embargo, en casos severos, el engaño de Capgras puede no ser tratable, como se puede ver en los casos de demencia en los que un paciente experimenta un daño cerebral progresivo que finalmente conduce a una identificación errónea más generalizada, como confundir las identidades de los miembros de la familia.