¿Qué es el síndrome de fuga capilar?

El síndrome de fuga capilar, también llamado síndrome de fuga capilar sistémica (SCLS) o síndrome de Clarkson, es un trastorno extremadamente raro que hace que los poros de un capilar pierdan cantidades excesivas de plasma en el resto del cuerpo. La fuga causa una caída peligrosa en la presión sanguínea e hinchazón en el resto del cuerpo, particularmente en las extremidades. Si no se trata rápidamente en una unidad de cuidados intensivos, el trastorno puede provocar insuficiencia orgánica múltiple, pérdida de extremidades y muerte. Con tratamiento, el síndrome de fuga capilar puede entrar en remisión durante años a la vez, aunque actualmente no existe cura.

Los capilares son pequeños vasos sanguíneos que corren por todo el cuerpo, nutren las células y permiten selectivamente que el plasma sanguíneo salga a las cavidades y órganos del cuerpo para combatir infecciones. En una persona con síndrome de fuga capilar, los poros de estos capilares se abren y dejan escapar grandes cantidades de plasma. La razón de esto es desconocida, aunque el trastorno autoinmune adquirido se ha propuesto como una posible causa. No se cree que se herede y, aunque los médicos pueden analizar a los pacientes para detectar proteínas monoclonales en la orina al tratar de diagnosticar el síndrome de Clarkson, los científicos no creen que desencadenen episodios de fuga capilar.

Un episodio de fuga capilar puede ser crónico, ocurrir casi semanalmente, o puede ser agudo. Los primeros síntomas se asemejan a un resfriado, con secreción nasal, congestión y tos, pero sin fiebre ni sarpullido. A medida que avanza el episodio, el paciente desarrollará presión arterial baja, lo que provocará una sensación de desmayo y náuseas. Mientras tanto, el plasma que escapa al cuerpo provoca una inflamación incómoda, especialmente en las extremidades. Los pacientes a menudo se desmayan debido a la presión arterial baja y deben ser trasladados al hospital e infundidos con líquidos para mantenerlos con vida.

Es fácil pasar por alto el diagnóstico del síndrome de fuga capilar porque primero se parece a un virus y luego imita la policitemia vara, otra afección sanguínea o sepsis de una infección bacteriana. El tratamiento también es difícil y debe controlarse cuidadosamente para evitar complicaciones. El paciente debe ser ingresado en la unidad de cuidados intensivos y se le deben administrar suficientes líquidos para aumentar la presión arterial, pero no tanto que aumente el riesgo de daño por inflamación. El paciente también recibirá inyecciones de corticosteroides para disminuir o detener la fuga de plasma, pero este tratamiento no siempre es efectivo.

La inflamación asociada con el síndrome de fuga capilar puede tener efectos devastadores, a veces causando la pérdida de las extremidades o insuficiencia orgánica, y los médicos pueden tener que realizar una cirugía para prevenir este daño. Después de que ha pasado el episodio, la hinchazón continúa siendo un problema, ya que el plasma se acumula alrededor de los pulmones y el corazón. Los médicos a menudo administran diuréticos al paciente para estimular la micción durante unos días después del episodio para eliminar el exceso de líquidos del cuerpo.

El paciente generalmente se recupera en unos pocos días, aunque es probable que se repitan los episodios. Los medicamentos para el asma pueden ayudar a controlar la recurrencia del síndrome de fuga capilar, y a menudo se recetan esteroides para que los pacientes puedan comenzar a tratarse a sí mismos ante los primeros síntomas de un episodio. Incluso con esta primera línea de defensa, el síndrome de Clarkson puede ser mortal, por lo que el paciente debe ser ingresado en el hospital para recibir un tratamiento completo.