¿Qué es el carcinoma in situ?

El carcinoma in situ es una forma temprana de carcinoma que no se ha movido a los tejidos circundantes. Por lo general, no forma un tumor, aunque hay algunas excepciones a esto. Este tipo de carcinoma generalmente crece en un parche plano o a lo largo de la curva del cuerpo donde se encuentra. Si bien el carcinoma in situ en sí no es invasivo o maligno, si no se trata, puede convertirse en una forma invasiva de carcinoma. La mayoría de los médicos se refieren a él como un precáncer y desean extirpar la lesión antes de que tenga la oportunidad de convertirse en una forma maligna de carcinoma.

Algunas de las diferentes formas de carcinoma in situ incluyen los cánceres de vejiga y cervical, el carcinoma ductal in situ, que es una forma de cáncer de mama, pólipos de colon y la enfermedad de Bowen, que es el carcinoma de la piel. La única forma considerada mortal es el carcinoma bronquioloalveolar. Esta condición se desarrolla en el pulmón y finalmente se expande para llenar el pulmón, lo que hace que sea imposible respirar. El carcinoma bronquioloalveolar es maligno, por lo que su clasificación en este grupo de carcinomas es controvertida.

Una forma común de carcinoma in situ es la enfermedad de Bowen. La enfermedad de Bowen es una forma temprana de carcinoma de células escamosas. La enfermedad de Bowen es más común en mujeres que en hombres, y puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo. Se desencadena por daño solar, supresión inmune, infecciones virales o por lesiones en la piel. La enfermedad de Bowen comienza como un área agrandada con un borde irregular y, si se la deja sola, puede volverse maligna. Un médico elimina la placa de una de varias maneras; con quimioterapia local, congelándola con crioterapia o quirúrgicamente.

Algunas formas de carcinoma in situ se convierten en tumores si no se tratan. Los pólipos de colon y algunas formas de cáncer de mama son ejemplos de tumores malignos que comienzan como carcinoma in situ. Independientemente de si el carcinoma está ubicado en un lugar donde es probable que se convierta en un tumor o no, es importante que se extirpe lo más rápido posible.

El carcinoma in situ no es maligno ni invasivo, por lo que no hay células cancerosas dispersas fuera del área del carcinoma. Esto significa que extirpar el carcinoma eliminará el riesgo de cáncer. El método de extirpación depende de dónde se encuentre el carcinoma. Los médicos extirpan algunos carcinomas, como los pólipos de colon, sin cirugía, con un endoscopio. Otros requieren extirpación quirúrgica, y otros se eliminan con un láser.