¿Qué es la caquexia cardíaca?
La caquexia se refiere a un tipo de condición de desgaste donde el cuerpo pierde masa muscular magra a pesar de la ingesta de una nutrición adecuada. Esto puede ocurrir por muchas razones diferentes, incluido el cáncer y otras enfermedades crónicas graves. Caquexia cardíaca es el nombre dado a este tipo de enfermedad degenerativa que comúnmente se asocia con la presencia de insuficiencia cardíaca crónica (ICC).
Algunas veces referido como enfermedad degenerativa, no se entiende claramente cómo se desencadena la caquexia cardíaca. Puede ocurrir en pacientes cardíacos que han estado estables durante un período prolongado de tiempo, y generalmente se descubre mediante la observación de la condición de la persona. Un paciente cardíaco que pierde el 7,5% o más de su peso corporal durante un período de seis meses probablemente tiene este síndrome.
Parte del problema parece estar relacionado con la mala circulación sanguínea causada por el bombeo ineficiente del corazón. En algunos casos, la presencia de un factor de necrosis tumoral y las citocinas en la sangre promueven la inflamación y causan fiebre crónica, lo que resulta en un metabolismo elevado. Las personas con esta afección quemarán muchas más calorías de lo normal, lo que provocará la aceleración del proceso de pérdida.
Entre los efectos de la caquexia cardíaca se encuentran la pérdida significativa de masa muscular y otros tejidos magros, tejido graso y masa ósea. Los pacientes generalmente se debilitan y no prosperan independientemente de otros problemas de salud, incluso si la ICC se está tratando con éxito. Por lo general, una persona con este síndrome se agota cuando intenta realizar tareas normales y, en última instancia, necesita ayuda con trabajos de rutina tan simples como el cuidado personal, las tareas domésticas y la cocina.
En algunos casos, este síndrome puede estar asociado con un apetito muy deficiente, lo que hace que los pacientes que padecen caquexia cardíaca ingieran nutrientes insuficientes. Los medicamentos para estimular el apetito pueden ayudar al paciente a comer más, pero esto rara vez tiene un efecto positivo en el resultado a largo plazo. Este efecto también es válido tanto si la persona come por vía oral como si recibe alimentos suplementarios a través de una vía intravenosa o una sonda gástrica. Los científicos creen que la malabsorción en los intestinos juega un papel importante, lo que hace que el cuerpo no pueda usar los nutrientes adecuadamente.
El pronóstico para quienes padecen caquexia cardíaca es muy pobre. El tratamiento requiere el uso continuo de medicamentos para controlar el edema, la inflamación y promover el apetito del paciente. El tratamiento inmediato e intensivo a menudo puede prolongar la vida de la víctima, pero requiere una estrecha supervisión médica para mantener el equilibrio adecuado de las drogas.