¿Qué es la cardioplejía?

La expresión, "para detener el corazón", normalmente se asocia con un tremendo susto o miedo en general. En contraste con esto, la idea de cardioplegia es positiva, aunque cualquiera dijo que podría sufrir esto es probable que tenga algo de ansiedad. En la definición estándar, la cardioplejía es la parada intencional del corazón usando generalmente temperatura fría y productos químicos, de modo que se puedan realizar cirugías difíciles en él. Una definición alternativa de este término es cuando el corazón se detiene debido a un trauma significativo, un evento mucho menos común.

Realizar cirugías complejas en el corazón fue extremadamente difícil en el pasado, y mucha experimentación finalmente llevó a que se desarrollara cardioplejía aproximadamente al mismo tiempo que las máquinas de derivación de pulmón cardíaco se perfeccionaban. Al doctor londinense Dennis Melrose se le atribuye la creación de la clave final para detener el corazón con una inyección que podría usarse para detener efectivamente su función. Sin embargo, hay muchos médicos en el camino que contribuyeron a la suma total de conocimientos necesarios para desarrollar esta técnica. Por ejemplo, el bypass corazón-pulmón tuvo que desarrollarse al mismo tiempo, para que la circulación de sangre y oxígeno pudiera continuar, incluso si el corazón no latía. Desde un punto de vista histórico, estas innovaciones permitieron la cirugía de "corazón interrumpido" a partir de la década de 1960, aumentando en gran medida el número de personas que podrían someterse y sobrevivir a la cirugía de corazón.

Lo que ocurre durante la cardioplegia puede variar según la preferencia del cirujano. La mayoría de las personas se enfrían, después de administrar anestesia, y la sujeción de la aorta corta la circulación al corazón. La circulación se redirige a una máquina de derivación corazón-pulmón. El cirujano administra una inyección de una solución que detiene completamente el corazón, creando "plegia" o parálisis. El propósito esencial de inducir este estado es evitar complicaciones potencialmente mortales como el desarrollo de coágulos sanguíneos o isquemia.

Por supuesto, lo que se logra en cardioplegia debe revertirse después de que se haya realizado la cirugía. Si se ha inducido la hipotermia, el cuerpo se calienta lentamente a través de una variedad de métodos, y cuando está a la temperatura adecuada, se aplica una descarga al corazón para comenzar a latir. Retirar la pinza de la aorta y retirar a la persona del bypass pulmonar cardíaco restablece la circulación normal. En muchas circunstancias, estos pasos difíciles se realizan con gran facilidad, pero puede haber complicaciones en el camino.

De hecho, aunque la cardioplegia existió como el método estándar de cirugía cardíaca durante casi cuatro décadas, ahora hay muchos cirujanos que realizan cirugías cardíacas sin ella. No se prefiere una serie de cirugías cardíacas cálidas que laten a la parálisis cardíaca. Algunos de estos son extremadamente complejos, se utilizan para reparar o paliar ciertos defectos cardíacos congénitos. El conducto extracardíaco Fontan es un ejemplo, y hay muchos más, incluidas algunas formas de derivación o injerto de arteria. Es posible que la cardioplegia, que alguna vez hizo posible la mayoría de las cirugías cardíacas, algún día se vea como una técnica que ha dejado de ser útil, aunque todavía es común en la actualidad.