¿Qué es la catatonia?
La catatonia es un fenómeno asociado con algunas afecciones de salud mental, así como con problemas médicos como la epilepsia y los traumatismos graves. En lugar de ser una condición médica aislada, es un síntoma de un problema subyacente. El tratamiento implica intervenciones para sacar al paciente de la catatonia, seguido de una evaluación diagnóstica para obtener más información sobre la causa y abordarla con el objetivo de prevenir futuros episodios, así como posibles complicaciones.
La versión estereotípica de catatonia es una imagen de una persona que no se mueve, habla o responde a estímulos. Esta es una forma extrema, conocida como estupor catatónico. Más comúnmente, los pacientes con catatonia se mueven y responden a los estímulos, pero muy lentamente, y pueden haber disminuido la coordinación motora y problemas para seguir conversaciones y captar conceptos complejos. El paciente puede resistir los intentos de mover el cuerpo y puede participar en movimientos repetitivos y sin propósito.
Algunos pacientes experimentan excitación catatónica, donde se agitan mucho en este estado. Esto puede provocar el riesgo de autolesiones, ya que los pacientes pueden golpear cosas o arrojar sus cuerpos. Otros pacientes pueden comenzar a hacer eco del discurso que oyen sin formar activamente el discurso ellos mismos, o hablar en balbuceos sin sentido como resultado de su emoción. Los pacientes también pueden hacer cosas como sentarse inmóviles durante horas o mantener una postura en la que se colocan durante un período prolongado de tiempo.
El tratamiento inmediato puede incluir la administración de medicamentos, seleccionados en función del historial médico del paciente y los detalles del estado catatónico aparente. Los médicos también están interesados en la causa. Las enfermedades mentales como el trastorno bipolar y la esquizofrenia a veces están detrás de este estado. Si un paciente está en tratamiento por una afección de salud mental, el tratamiento debe ajustarse para abordar la catatonia emergente y prevenir el desarrollo de nuevos síntomas.
Las afecciones médicas como el daño cerebral severo causado por un traumatismo o fiebre alta, epilepsia y afecciones relacionadas también pueden causar catatonia. En algunos casos, la aparición de este síntoma puede ser una señal de que la condición del paciente es muy grave. Es posible que el paciente no se recupere de la catatonia, ya que el estado es una evidencia de una lesión grave en el cerebro. Los pacientes con antecedentes de enfermedades graves como una infección de influenza agresiva que desarrollan catatonia durante el curso del tratamiento son motivo de preocupación, ya que el síntoma puede ser un signo de que el cerebro y el cuerpo están comenzando a cerrarse como resultado del daño causado por la enfermedad.