¿Qué es la parálisis cerebral?

La parálisis cerebral es un término general utilizado para describir cualquier cantidad de afecciones médicas en las que un bebé no puede controlar el movimiento muscular. Este problema generalmente se puede diagnosticar cuando el niño alcanza los 18 meses debido a que el niño no puede realizar las habilidades motoras estándar asociadas con los bebés en crecimiento, como sentarse, alcanzar los juguetes y caminar. Las condiciones generalmente no se deterioran con el paso de los años; más bien, limitan las actividades que un niño puede realizar.

Si bien muchos bebés en todo el mundo nacen con parálisis cerebral cada año, los profesionales médicos y los investigadores por igual no conocen los factores genéticos que pueden conducir a esta afección. Mientras que algunos investigadores creen que puede estar presente debido a la genética, otra investigación indica que puede ser el efecto de los bebés nacidos de madres alcohólicas o drogadictas. Además, si un problema durante el nacimiento del niño impide el flujo de oxígeno al cerebro, la parálisis cerebral puede ser un resultado probable.

La investigación indica que esta condición se presenta en muchas formas diferentes. La espasticidad es el término dado a las personas que no pueden controlar su movimiento muscular. Alguien que padece hemiplejia no puede controlar los músculos de un brazo y una pierna del mismo lado del cuerpo. Los cuadriplejicos tienen dificultad para controlar y usar las cuatro extremidades. Las personas que tienen este problema pueden presentar una amplia gama de diferencias: uno puede tener problemas de control motor que apenas se notan, mientras que otro puede sufrir discapacidades extremas que pueden, por ejemplo, inhibir la forma en que caminan o usan las manos para comer.

No existe una cura conocida para los muchos tipos de parálisis cerebral. Los profesionales médicos han diseñado una serie de programas de fisioterapia para masajear y relajar los músculos de las víctimas de parálisis. Los abogados han presentado varios veredictos de lesiones personales que representan a estos pacientes cuando pueden demostrar que la condición fue el resultado de la negligencia de los profesionales de la salud durante el proceso de parto.