¿Qué es la enfermedad cerebrovascular?
La enfermedad cerebrovascular (ECV) es una familia de afecciones médicas relacionadas con el suministro de sangre al cerebro. La presencia de un suministro de sangre ininterrumpido es fundamental para la función cerebral, por lo que la enfermedad cerebrovascular es motivo de gran preocupación cuando se manifiesta. Las condiciones que interfieren con el suministro de sangre al cerebro pueden identificarse y abordarse de varias maneras. Las personas mayores, los fumadores, los diabéticos y las personas con presión arterial alta tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedad cerebrovascular.
Para las personas que conocen sus raíces latinas, este término médico puede reconocerse por sus partes: "cerebro" se refiere al cerebro, mientras que "vascular" se refiere a las venas y los vasos sanguíneos. La ECV incluye afecciones que afectan el suministro de sangre al cerebro y el suministro de sangre dentro del cerebro. Si no se trata, una afección cerebrovascular puede provocar un derrame cerebral o un aneurisma, lo que podría causar daño cerebral o incluso la muerte, dependiendo de la ubicación y la gravedad del evento.
Una amplia gama de cosas puede interferir con el suministro de sangre del cerebro, incluidas las malformaciones venosas, el endurecimiento o el estrechamiento de las venas y arterias que suministran sangre al cerebro, coágulos de sangre y obstrucción de las venas. Los estudios de imágenes médicas se pueden usar para observar el suministro de sangre en el cerebro, a menudo con el uso de trazadores que iluminan las venas y arterias para que sean más fáciles de ver. En las personas con mayor riesgo de enfermedad cerebrovascular, un médico puede recomendar un examen periódico, especialmente si surgen síntomas neurológicos.
Además de estar relacionada con afecciones como diabetes y presión arterial alta, la enfermedad cerebrovascular también puede ser causada por ciertos medicamentos, deficiencias nutricionales, el desarrollo de tumores o traumatismos en el cerebro. Los médicos que trabajan con pacientes que están predispuestos a desarrollar problemas cerebrovasculares pueden sugerir una serie de técnicas para reducir el riesgo. Controlar afecciones como la presión arterial alta y la diabetes es importante, al igual que ser consciente de los riesgos que implica tomar ciertos medicamentos.
También es importante estar alerta a los primeros signos de un problema neurológico. La dificultad para hablar, los mareos, la confusión, la dificultad para caminar, el vértigo, los problemas de visión y la pérdida de memoria son signos de que hay algo mal en el cerebro, y son motivo para una visita inmediata al médico. La enfermedad cerebrovascular puede surgir en personas que están perfectamente sanas, por lo que un historial de buena salud en general y sin enfermedades conocidas no es una excusa para retrasar la evaluación médica de los síntomas neurológicos.