¿Qué es la tríada de Charcot?

La tríada de Charcot se refiere a conjuntos de tres síntomas que caracterizan un par de enfermedades. La tríada neurológica de Charcot, que consiste en nistagmo, temblor intencional y lenguaje staccato o escaneo, apunta a un diagnóstico de esclerosis múltiple. Alternativamente, cuando se refiere a una enfermedad gastrointestinal, la tríada de Charcot se refiere a la combinación de dolor abdominal en el cuadrante superior derecho, fiebre e ictericia. En estos casos, la tríada de Charcot aumenta la probabilidad de que el paciente tenga colangitis, una infección de los conductos biliares. Sin embargo, ninguna tríada garantiza invariablemente el diagnóstico, ya que otras enfermedades pueden producir los mismos síntomas.

La esclerosis múltiple es una enfermedad neurológica progresiva y degenerativa en la cual las vainas de mielina que normalmente rodean y aíslan los nervios comienzan a romperse. Los nervios no pueden transmitir adecuadamente los impulsos eléctricos sin la cubierta de mielina normal. Los síntomas de la tríada de Charcot ocurren como resultado de la degeneración de mielina. El nistagmo es un movimiento ocular espasmódico, rítmico e involuntario, mientras que el temblor intencional es un temblor que se intensifica cuando el paciente intenta deliberadamente utilizar una extremidad. El discurso de Staccato es un discurso en el que cada sílaba se enuncia por separado, mientras que el discurso de escaneo se arrastra y suena de calidad.

La bilis es un fluido corporal producido por el hígado que ayuda a la digestión. La colangitis es una infección del conducto o tubo que transporta la bilis a la vesícula biliar y los intestinos. Si el conducto biliar se obstruye por un cálculo biliar, tumor o tejido cicatricial, las bacterias pueden causar una infección en el conducto, que posteriormente puede extenderse al hígado. La ictericia, que es una decoloración amarillenta de la piel y los ojos, ocurre cuando se bloquea la excreción normal de la bilis. La fiebre y el dolor en el cuadrante superior derecho ocurren cuando la infección se desarrolla en el hígado y el conducto biliar, que se encuentran en la parte superior derecha del abdomen. A medida que el paciente se enferma más, la hipotensión y los cambios en el estado mental se combinan con la tríada de Charcot para formar la pentad de Reynold.

Ambas formas de la tríada de Charcot llevan el nombre de Jean-Martin Charcot, un neurólogo francés ampliamente considerado como el creador de la neurología moderna. Una de las mayores contribuciones de Charcot a la ciencia médica fue su avance en la evaluación neurológica metódica y la correlación de los hallazgos clínicos con entidades de enfermedades específicas. El nombre de Charcot se asocia con muchos otros términos y designaciones médicas, incluidos los aneurismas de Charcot-Bouchard, la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth y la enfermedad de Charcot, también conocida como esclerosis lateral amiotrófica o enfermedad de Lou Gehrig. Charcot también describió por primera vez la articulación de Charcot, que es una articulación que soporta peso y que se ha degenerado debido a la pérdida de la sensibilidad del nervio periférico.