¿Qué es la colestasis del embarazo?
Si bien muchas mujeres embarazadas experimentan picazón molesta en algún momento durante el embarazo, el problema suele ser superficial. La colestasis del embarazo, sin embargo, es un tipo de enfermedad hepática que causa picazón severa. Solo ocurre en mujeres embarazadas, generalmente al final del embarazo.
Las hormonas asociadas con el embarazo afectan el flujo de bilis a través de la vesícula biliar, ralentizándola o incluso deteniéndola. Los ácidos biliares se acumulan en el hígado y se filtran al torrente sanguíneo. Se estima que uno de cada 1,000 embarazos son diagnosticados con esta afección.
Los síntomas de colestasis del embarazo incluyen picazón severa, con mayor frecuencia en los pies y las manos. La orina de una mujer puede ser de color más oscuro, mientras que sus deposiciones pueden ser más claras de lo habitual. Puede experimentar fatiga anormal, disminución del apetito e incluso depresión. Algunas mujeres también presentan ictericia o náuseas.
Los factores de riesgo para esta afección incluyen embarazos con múltiples, daño previo al hígado y antecedentes familiares de la afección. Los estudios han demostrado que las mujeres de ascendencia sueca o chilena también tienen un mayor riesgo de desarrollar la colestasis del embarazo. El diagnóstico se realiza estudiando el historial médico del paciente y tomando análisis de sangre para evaluar la función hepática y los niveles de ácidos biliares y bilirrubina.
La colestasis del embarazo es una condición potencialmente grave tanto para la madre como para el niño. Los embarazos diagnosticados con la afección tienen mayores posibilidades de sufrimiento fetal, prematuridad y muerte fetal. Debido a que la madre no puede procesar correctamente la bilis, aplica una carga adicional en el hígado del bebé. El nacimiento generalmente se induce tan pronto como el bebé está a término o se considera seguro para dar a luz. La dexametasona generalmente se administra para ayudar a que los pulmones del bebé se desarrollen si el bebé es prematuro.
Es difícil tratar esta afección; por lo general, solo el parto la resolverá. Por lo general, se resuelve por sí solo dentro de varios días después del parto. El tratamiento durante el embarazo generalmente sirve para aliviar la picazón severa. Los ungüentos tópicos pueden ayudar.
El ácido ursodesoxicólico, un medicamento que ayuda a disminuir los ácidos biliares, se puede recetar a una mujer con colestasis del embarazo. El diente de león es un remedio natural que se ha demostrado que promueve la salud del hígado. Algunos estudios informan que hasta el 90% de las mujeres que han tenido la afección sufrirán recaídas con embarazos posteriores.