¿Qué es la condromalacia?
La condromalacia rotuliana, también conocida a veces como rodilla del corredor, es una afección resultante del daño al cartílago debajo de la rótula. La mayoría de las personas que padecen esta afección notan dolor en las rodillas, especialmente si suben las escaleras o si se arrodillan. Ponerse en cuclillas puede resultar doloroso, e incluso sentarse durante largos períodos de tiempo puede provocar molestias en la rodilla. Las personas con condromalacia también pueden escuchar un sonido audible de "molido" cuando extienden las rodillas.
El dolor que se siente con la condromalacia suele estar justo en la parte delantera de la rótula. Algunas personas también pueden sentir que sus rodillas están rígidas. El dolor generalmente se describe como más incómodo que debilitante y cuando las rodillas descansan, puede mejorar hasta cierto punto.
Hay varias cosas que pueden provocar condromalacia. A veces las personas, como los corredores, que usan mucho las articulaciones de sus rodillas, pueden desarrollar la afección. Otras veces, la artritis en las rodillas puede causarla. La falta de estiramiento antes del ejercicio puede dañar el cartílago de la rodilla. El peso excesivo puede contribuir a ello, o incluso algo tan simple como usar zapatos mal ajustados puede provocar la afección.
Si sospecha que tiene condromalacia, debe visitar a un médico. El diagnóstico generalmente se realiza mediante un examen físico, pero un médico puede ordenar pruebas como rayos X o resonancia magnética (MRI) para descartar condiciones adicionales u otras. El tratamiento estándar para la afección es asegurarse de evitar actividades que sean difíciles para las rodillas, como subir y bajar escaleras. Para mayor comodidad, los médicos pueden recetar antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno, u ocasionalmente se prescribe acetaminofeno para aliviar el dolor.
Los médicos también pueden sugerir algunos ejercicios de fortalecimiento muscular. Por lo general, se realizan de manera simple y pueden ayudar a fortalecer los músculos que rodean las rodillas y los músculos de la cadera. Por lo general, la condromalacia se resolverá con reposo en aproximadamente seis semanas. Sin embargo, la condición puede ser más grave y tomar más tiempo para resolverse en algunas personas.
Cuando la condromalacia no se resuelve con el tratamiento, los médicos pueden recomendar algunas técnicas quirúrgicas para ayudar. Una de esas cirugías, la artroscopía, limpia los trozos del cartílago dañado de las rodillas, pero hay dudas sobre si esta cirugía es efectiva a largo plazo. Ocasionalmente, la afección es causada por una rótula mal alineada y requiere cirugía para realinear la rótula. Este es un procedimiento quirúrgico más extenso que la artroscopia. La mayoría de las personas no requerirán cirugía y podrán recuperarse con el descanso adecuado y el cumplimiento del plan de ejercicio proporcionado por sus médicos.