¿Qué es la angina crónica?
La angina crónica es una afección en la cual las molestias en el pecho se manifiestan regularmente cuando el cuerpo se encuentra bajo estrés emocional o físico. A menudo desencadenada por la presencia de una afección secundaria que compromete la función arterial adecuada, como la aterosclerosis, la angina crónica es causada por un suministro inadecuado de sangre oxigenada al músculo cardíaco. El tratamiento para la angina crónica puede ser multifacético en su enfoque, lo que requiere el uso de medicamentos y la implementación de cambios en el estilo de vida. Cuando la función arterial se ve gravemente comprometida, se puede realizar una cirugía para restablecer el flujo sanguíneo adecuado y aliviar los síntomas anginales.
El diagnóstico de angina crónica generalmente se realiza mediante la administración de varias pruebas de diagnóstico. Después de una consulta inicial y un examen físico, un médico generalmente ordenará una batería de imágenes y pruebas de estrés para evaluar la condición y la funcionalidad del músculo cardíaco. Las pruebas típicas incluyen una angiografía coronaria y un electrocardiograma (ECG) para evaluar la función circulatoria y la conductividad eléctrica del músculo cardíaco. También se puede administrar un ecocardiograma de esfuerzo y una prueba en la cinta de correr para evaluar la funcionalidad del corazón cuando se coloca bajo tensión física.
Cuando funciona normalmente, las arterias coronarias suministran sangre oxigenada continuamente al músculo cardíaco. En presencia de bloqueo arterial, el flujo sanguíneo se restringe y limita la cantidad de oxígeno que llega al corazón. Durante los momentos de actividad física o estrés, el corazón se ve obligado a bombear más fuerte y requiere un flujo sanguíneo adicional. Cuando la circulación se ve comprometida, la falta de sangre oxigenada que llega al corazón puede inducir la aparición gradual de dolor en el pecho y las molestias asociadas con la angina crónica.
Las personas que desarrollan angina crónica pueden presentar una variedad de signos y síntomas. Similar a los signos asociados con un ataque cardíaco, el individuo puede desarrollar pesadez, opresión o dolor que se irradia desde el pecho a las extremidades superiores y el torso. No es raro que las personas también experimenten náuseas, mareos y dificultad para respirar durante un episodio de angina. Por lo general, dura unos minutos, un episodio de angina crónica generalmente requiere la administración de una tableta de nitroglicerina para aliviar las molestias.
Además de los factores genéticos, como los antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o presión arterial alta, ciertos factores de estilo de vida y fisiológicos también pueden contribuir al desarrollo de los síntomas. Las personas obesas, que fuman o que no realizan suficiente actividad física pueden tener un mayor riesgo de desarrollar síntomas. La presencia de una afección médica secundaria o subyacente, como anemia o enfermedad cardíaca, también puede aumentar las posibilidades de desarrollar angina crónica.
El tratamiento para esta afección generalmente requiere la administración de medicamentos recetados para mejorar la funcionalidad arterial y disminuir la presión arterial. Aquellos que experimentan episodios regulares pueden recibir píldoras de nitroglicerina para tomar según sea necesario para aliviar la incomodidad. Se pueden recomendar cambios en el estilo de vida, incluidos cambios en la dieta, pérdida de peso y ejercicio regular, para ayudar a tratar y aliviar afecciones subyacentes, como la diabetes. En casos donde la función arterial comprometida contribuye a la disfunción cardiovascular, la cirugía puede ser necesaria para restaurar el flujo sanguíneo adecuado y aliviar los síntomas anginales. Los enfoques quirúrgicos pueden incluir el uso de angioplastia o derivación cardíaca, dependiendo de la gravedad del bloqueo arterial.