¿Qué es la polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica?
La polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica (PDIC) es un trastorno neurológico que causa daño a los nervios del sistema nervioso periférico o nervios fuera del cerebro y la médula espinal. A menudo, la causa de este trastorno no se puede determinar, aunque se ha asociado con el VIH, hepatitis crónica activa, lupus eritematoso, trastornos de las células sanguíneas y enfermedad inflamatoria intestinal. Los síntomas más comunes de la polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica incluyen fatiga muscular, sensación anormal, dolor u hormigueo, pérdida progresiva de reflejos, debilidad muscular y eventual parálisis flácida, especialmente en los brazos o las piernas.
Se cree que la polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica ocurre cuando el sistema inmune no reconoce los nervios periféricos y comienza a atacarlos. En particular, las células inmunes atacan la vaina de mielina. La mielina es un recubrimiento graso que rodea los axones de las neuronas y ayuda a conducir los impulsos nerviosos rápidamente de una neurona a otra. Cuando esto se quita, o las neuronas están desmielinizadas, hace que los nervios respondan débilmente, o no responden en absoluto. Debido a que el trastorno afecta a varios nervios, se llama polineuropatía, y su naturaleza crónica o gradual lo diferencia de enfermedades agudas relacionadas, como el síndrome de Guillan Barré.
CIDP es bastante raro. Tiende a afectar a los hombres más que a las mujeres, y es más común en adultos jóvenes. Aunque algunas personas con PDIC pueden esperar y dejar que los síntomas desaparezcan por sí solos, la mayoría de las personas con PDIC nunca obtendrán alivio de los síntomas sin tratamiento.
Los síntomas de la polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica generalmente comienzan con un debilitamiento gradual y pérdida o cambio de sensación en los brazos y las piernas. Los síntomas pueden progresar para incluir debilidad facial, dificultad para caminar, problemas con el control del intestino y la vejiga, dolor en las articulaciones, atrofia muscular, dificultad para tragar, dificultad para controlar los movimientos, dificultad para respirar, parálisis facial y ronquera. Un médico podría realizar un examen de electromiografía (EMG), una prueba de velocidad de conducción nerviosa (NCV), una biopsia nerviosa, una punción lumbar y una radiografía para determinar si la PDIC es la causa de estos síntomas.
Los tratamientos para la polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica generalmente tratan con la domesticación del sistema inmune. Los neurólogos e inmunólogos a menudo recetan corticosteroides y otros inmunosupresores para mantener a raya la respuesta inmune. La plasmaféresisis es otro tratamiento común. Durante este procedimiento, los médicos extraen el plasma del cuerpo, eliminan las proteínas inmunes llamadas anticuerpos del plasma y luego regresan el plasma al cuerpo. Los médicos también pueden usar inmunoglobulina intravenosa (IVIG), un producto de plasma donado administrado en el torrente sanguíneo, para evitar que el sistema inmunitario cause inflamación donde no se supone que debe hacerlo. La fisioterapia puede ayudar a recuperar la función muscular perdida, pero para muchos pacientes con PDIC, algunas sensaciones y pérdidas musculares serán permanentes.