¿Qué es la faringitis crónica?
La faringitis crónica es un dolor de garganta que persiste durante un período prolongado de tiempo. Los pacientes pueden desarrollar esta afección como resultado de la faringitis aguda recurrente, en la que las infecciones van y vienen en el lapso de aproximadamente una semana y siguen regresando. También puede ocurrir en respuesta a la inflamación crónica causada por el abuso de alcohol, el uso excesivo de la voz y los cigarrillos. Los tratamientos para la faringitis crónica varían, dependiendo de la causa subyacente.
En un paciente con faringitis crónica, la garganta permanece irritada y adolorida por un período prolongado de tiempo, y puede ser puntuada por brotes periódicos cuando la garganta duele aún más de lo normal. La garganta a menudo aparece roja, cruda e hinchada. Algunos pacientes tosen y experimentan otros síntomas, y la ronquera es muy común. A veces se observan fiebre, secreción nasal y una sensación general de malestar en personas con dolor de garganta persistente.
El tratamiento inmediato puede incluir medicamentos antiinflamatorios para reducir la inflamación en la garganta y hacer que el paciente se sienta más cómodo, junto con medicamentos antibióticos o antivirales para matar organismos infecciosos en la garganta. Las gárgaras con agua tibia y los enjuagues con agua salada a veces se usan para controlar el dolor de garganta, junto con pastillas diseñadas para aliviar la irritación y el dolor. El paciente será evaluado por factores de estilo de vida, y algunos de estos también pueden abordarse en el tratamiento; por ejemplo, se le recomendará a un fumador que deje de fumar o que deje de fumar por completo.
A los cantantes que desarrollan faringitis crónica generalmente se les recomendará ver a un entrenador vocal una vez que la irritación y el dolor se hayan resuelto. El entrenador puede trabajar con el cantante para desarrollar la voz y prevenir futuras lesiones en la garganta. Algunos cantantes desarrollan malos hábitos con el tiempo y arriesgan sus voces cantando sin calentarse o empujando sus voces más allá de su rango normal. Trabajar con un entrenador de canto puede ayudar a los cantantes a evitar dificultades comunes y reducir el riesgo de daño permanente a la voz.
Las personas que experimentan dolor de garganta recurrente, incluso si no desarrollan faringitis crónica, pueden ser evaluadas para ver si hay una causa subyacente. Los dolores de garganta a menudo son un signo de disfunción inmune, ya que normalmente el sistema inmunitario debería ser lo suficientemente robusto para prevenir infecciones de garganta. Esto puede indicar que un paciente tiene un problema médico subyacente. Ciertas enfermedades crónicas están asociadas con dolor en y alrededor de la garganta y los pacientes pueden ser evaluados para estas afecciones si con frecuencia se quejan de dolor de garganta y no parecen experimentar una mejora en medicamentos como los antibióticos.