¿Qué es la insuficiencia venosa crónica?

La insuficiencia venosa crónica es una afección que afecta las venas del cuerpo y el flujo sanguíneo. Para comprender la afección, es importante comprender cómo fluye la sangre en el cuerpo de una persona. Las arterias son responsables del transporte de sangre, que contiene oxígeno, a todas las partes del cuerpo desde el corazón del paciente. Sin embargo, el flujo de sangre no se detiene allí. En cambio, las venas tienen que transportar la sangre, ahora privada de oxígeno, de vuelta a su punto de partida: el corazón.

A veces, las venas se dañan o se debilitan demasiado para llevar la sangre de regreso al corazón de manera eficiente. Cuando esto ocurre, la condición que se desarrolla se conoce como insuficiencia venosa. Cuando ocurre durante un largo período de tiempo, se conoce como insuficiencia venosa crónica.

Los músculos de las piernas tienen un papel importante que desempeñar para empujar la sangre hacia el corazón. Cuando una persona está de pie, las venas de las piernas tienen un trabajo más difícil debido a los efectos de la gravedad. En tal caso, las venas deben contar con la ayuda de los músculos para mover la sangre hacia arriba y hacia el corazón. Los músculos funcionan apretando las venas de los pies y las piernas de una persona, lo que ayuda a mover la sangre hacia arriba. Las válvulas venosas funcionan para asegurarse de que la sangre fluya hacia arriba y no vaya en la dirección incorrecta; se cierran cuando los músculos se relajan, evitando que la sangre vaya por el camino equivocado.

Caminar ayuda a que los músculos, las venas y las válvulas de una persona funcionen bien para transportar la sangre de regreso al corazón. Lo contrario puede ser cierto cuando una persona ha estado sentada o parada por un largo período de tiempo. En este caso, su sangre puede acumularse en sus piernas y pies, y la presión sanguínea a través de las venas de las piernas puede aumentar. Esto puede no ser tan malo a corto plazo, pero a largo plazo, las venas pueden estirarse, debilitarse y sufrir daños.

Cuando una persona tiene insuficiencia venosa crónica, puede experimentar hinchazón de piernas y tobillos, así como piernas anormalmente apretadas, particularmente en el área de la pantorrilla. También puede notar fatiga e inquietud en las piernas, y sus piernas pueden doler o sentir dolor, especialmente durante o después de caminar. Una persona con insuficiencia venosa crónica también puede desarrollar varices.

El tratamiento para esta afección depende de su gravedad. En casos leves, las medias de compresión y los cambios en el estilo de vida pueden ayudar. En otros casos, la cirugía, la ablación o los tratamientos químicos pueden ser necesarios. Las opciones quirúrgicas incluyen extracción de venas, cirugía de derivación, reparación valvular, angioplastia y colocación de stent.