¿Qué es clonus?

Clonus, también llamado clonospasm, es el término médico para contracciones musculares repetitivas e involuntarias debido a estiramientos repentinos. Afecta más comúnmente a los tobillos. Clonus toma su nombre de una palabra griega que significa "tumulto" y es a menudo un síntoma de trastorno neurológico.

Cuando es causado por problemas neurológicos, el clonus se asocia con mayor frecuencia con lesiones en las neuronas motoras superiores que conectan la corteza cerebral o el tronco encefálico con la médula espinal. Dichas lesiones pueden ser causadas por una variedad de trastornos neurológicos, que incluyen derrame cerebral, esclerosis múltiple, lesiones de la médula espinal y encefalopatía hepática causadas por insuficiencia hepática. La condición también puede ser provocada por una reacción adversa a los fármacos serotoninérgicos en el llamado síndrome de serotonina. Una gran variedad de medicamentos puede contribuir al síndrome de la serotonina, incluidos los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) y otros antidepresivos, opiáceos como la oxicodona, psicodélicos como la metilendioximetanfetamina (MDMA) y la dietilamida del ácido lisérgico (LSD), estimulantes que incluyen cocaína e incluso hierbas terapéuticas que incluyen Panax, ginseng y hierba de San Juan.

El clonus leve no es inusual incluso en personas sanas. Se considera anormal solo si se mantiene durante más de cinco contracciones. Suele iniciarse por acciones reflejas. Se puede probar flexionando el tobillo o la muñeca, o presionando la rótula o la rótula hacia los dedos de los pies.

Clonus a menudo ocurre en un solo lado del cuerpo. Se asocia con daño nervioso en el área de la médula espinal sobre el lugar donde se inicia. Debido a que solo ocurre durante el estiramiento muscular y no produce acciones involuntarias muy grandes, el clonus a menudo pasa desapercibido hasta que un neurólogo lo diagnostica. Si bien el clonus puede ayudar en el diagnóstico de ciertas afecciones, no sugiere mucho por sí solo, ya que puede tener una gran cantidad de causas. Es importante considerar el clonus junto con cualquier otro síntoma que el paciente esté experimentando para determinar el sitio y la causa de cualquier posible daño o enfermedad neurológica.