¿Qué es el lupus del SNC?
El lupus del sistema nervioso central (lupus del SNC) es una de las manifestaciones de la enfermedad llamada lupus eritematoso sistémico (LES). También se llama lupus neuropsiquiátrico (NPSLE). En algunos pacientes con LES, la afectación del sistema nervioso es una causa importante de pérdida de calidad de vida y de muerte. El lupus del SNC a menudo se presenta como disfunción cognitiva, particularmente afectando la memoria y el razonamiento. Cualquier ubicación en el cerebro y la médula espinal puede verse afectada, por lo tanto, las presentaciones de este tipo de lupus pueden variar.
El síntoma principal del lupus del SNC es la disfunción cognitiva. Los pacientes afectados a menudo tienen dificultades para recordar cosas, o no pueden pensar o razonar con claridad. Otros síntomas del lupus del SNC incluyen dolores de cabeza, neuropatías periféricas, trastornos visuales y trastornos del movimiento. Algunos pueden experimentar neuropatía autonómica, que se presenta como enrojecimiento o moteado de la piel sin ningún desencadenante ambiental aparente. Otros experimentan psicosis, meningitis aséptica o no infecciosa, accidente cerebrovascular, convulsiones, estupor y coma.
Aunque la patogenia subyacente del LES es la producción de autoanticuerpos contra las propias células del cuerpo, el lupus del SNC es causado por varios mecanismos. Se propone que la inflamación o vasculitis de los vasos sanguíneos debido al depósito de mediadores inmunes en la cadena vascular puede interrumpir el suministro de sangre al cerebro. Además, los anticuerpos antifosfolípidos pueden atacar los glóbulos rojos y provocar la formación de coágulos o trombos dentro de los vasos sanguíneos, y estos coágulos también comprometen el suministro de sangre al cerebro. En algunos pacientes con lupus, los anticuerpos antineuronales que atacan las neuronas están presentes. Los mediadores inflamatorios como la interleucina-1, la interleucina-6 y el interferón-gamma pueden estar elevados, lo que lleva a una inflamación que interfiere con la función neural.
La disfunción hormonal, los tratamientos de LES y las infecciones debidas a la supresión del sistema inmunitario también pueden contribuir a la disfunción del SNC. Anteriormente, se pensaba que el lupus del SNC afectaba solo al 25% de los pacientes con LES, pero con nuevas herramientas de diagnóstico se descubrió que hay más personas afectadas. Se cree que el lupus del SNC está realmente presente en muchos pacientes con lupus en algún momento durante el curso de la enfermedad.
Los tratamientos del lupus del SNC incluyen medicamentos antiinflamatorios e inmunosupresores. Se pueden administrar corticosteroides orales o intravenosos en dosis altas, como metilprednisolona y prednisona. También se pueden administrar inmunosupresores o fármacos citotóxicos, como ciclofosfamida, azatioprina y metotrexato. Se pueden administrar medicamentos anticoagulantes, como warfarina, a pacientes con síndrome antifosfolípido o trombosis significativa. Cuando la carga de anticuerpos en suero se eleva hasta el punto de que la terapia médica es insuficiente, la eliminación artificial de estos anticuerpos se puede realizar mediante un proceso llamado plasmaféresis.