¿Qué es el comportamiento colectivo?
El comportamiento colectivo se refiere a una acción, proceso o evento que emerge espontáneamente entre un grupo no organizado. Este tipo de comportamiento carece de una estructura o indicadores obvios para explicar su surgimiento o existencia en un momento dado. Aunque generalmente es temporal, el comportamiento colectivo puede producir efectivamente cambios sociales o tener otros efectos notables. Ejemplos de este fenómeno incluyen histeria colectiva, disturbios y modas. Los sociólogos continúan estudiando el asunto, pero aún se desconoce mucho sobre este aspecto del comportamiento humano.
Debido a preguntas no resueltas, las definiciones, observaciones y explicaciones del comportamiento colectivo a veces varían, pero hay ciertos aspectos de este tipo de participación grupal que tienden a ser comúnmente acordados. Por ejemplo, la mayoría de los sociólogos describen este comportamiento como poco convencional. Una razón para esto es porque los participantes tienden a aceptar la idea, pero no son miembros reconocidos de un grupo estructurado. En algunos casos, es posible que nunca hayan tenido interacción con otros participantes y que ni siquiera estén cerca de ellos.
Considere, por ejemplo, el comportamiento colectivo que se puede presenciar durante un motín. Este tipo de acción violenta e indirecta puede extenderse por una ciudad o una nación. Las personas pueden ver a otros participar en este tipo de comportamiento y convertirse en parte de la ola de violencia. Si se les interroga después, es muy probable que los participantes puedan citar diferentes razones para involucrarse, aunque se puede observar un rasgo común, como la ira o la frustración, entre ellos. Es posible que los participantes ni siquiera sepan exactamente cómo, cuándo o dónde comenzó el motín.
Una persona puede suponer que, para que un gran grupo de personas no asociadas se involucre en un acto común, el comportamiento tendría que cumplir con ciertos niveles de dignidad, justicia y equidad. El comportamiento colectivo revela cuán inexacta es tal suposición. Otra de las características comúnmente acordadas de este comportamiento es que no refleja la estructura social que existe en ese momento. Esto no significa que tal comportamiento sea siempre negativo o siempre resulte en violencia. Una moda es un ejemplo de comportamiento colectivo que generalmente no causa daño.
Las modas son también ilustraciones ideales de la tendencia del comportamiento colectivo a ser temporal. En general, no existe una causa específica para su final, y el momento en que finaliza dicho comportamiento puede ser difícil de precisar. En retrospectiva, puede parecer que simplemente se ha esfumado.
Aunque este tipo de comportamiento tiende a generar acciones o eventos que comienzan espontáneamente y terminan sin intervención, existe un interés sustancial sobre este tema dentro de la comunidad de ciencias sociales. Los sociólogos que estudian el tema comúnmente buscan respuestas sobre cómo evoluciona este tipo de comportamiento o los mecanismos que pueden usarse para controlarlo. Esta información tiene el potencial de servir a numerosos propósitos útiles, como prevenir la muerte y proporcionar la capacidad de dirigir a las poblaciones durante los desastres naturales.